一別六千萬年的植物情侶

圖片來源：wiki

對大部分的人（包括筆者）來說，蕨類看來都一樣。但是生長在法國的庇里牛斯山這種蕨類（如上圖），看在研究蕨類的專家眼中，卻不普通；於是，他們拔了一些葉片進行定序，想知道它是什麼蕨類。

定序的結果發現：這種蕨類竟然是兩種不同的蕨類的雜交種，而它的親代在六千萬年前就已經分道揚鑣了！雖然這兩種蕨類都生長在北半球，但六千萬年以來，兩種之間並沒有交換基因過。

蕨類的有性生殖其實也不外乎精卵結合，但是跟種子植物不同的是，蕨類的精卵結合需要以水為媒介。蕨類的孢子萌發後產生配子體，在有水的狀況下雄配子體釋放出精子，在水中游到雌配子體與雌配子結合後產生合子，然後產生我們看到的蕨類（孢子體）。筆者想，或許是因為雌雄配子的交配所需的條件限制，使得不同種蕨類之間的生殖障礙較小？否則，以一般狀況而論，在演化上相距六千萬年的兩個物種，要發生雜交而且成功地產生子代，應該非常非常困難吧！

參考文獻：

2015/2/13. Distant species produce 'love child' fern after 60-million-year breakup. Science Daily.

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