老葉的植物王國

  啤酒花的雌花。By LuckyStarr - Own work, CC BY 2.5,  你還記得老師教我們：人類與果蠅的性別由Y染色體決定。 我們都就這麼相信了，但最近才知道：性別的決定，除了XY系統這類，還有所謂的「X/A 比例系統」嗎？ 最近對啤酒花的研究發現，啤酒花的性別決定，也很類似於「X/A 比例系統」； 更讓人驚訝的是：果蠅的性別決定，其實不是XY系統喔！ 看文章

  天麻。圖片來源： 維基百科 如果要選一類的植物最懂得「騙」，大概就一定是蘭花了。蘭花為了要吸引昆蟲上門幫忙授粉，可說是用盡了各種手段：有些會發出「人味」，有些會模仿交配的對象，而天麻屬（ Gastrodia ）的蘭花們也不例外：它們之下有20種左右，分佈於東亞、馬來西亞與大洋洲。這屬的蘭花是所謂的「腐生蘭」，也就是它們是寄生在其他的生物上（天麻屬的寄主是真菌）。 其中有一種天麻屬的蘭花， Gastrodia foetida ，吸引了研究者的關注。它有什麼特別之處呢？神戶大學的科學家注意到，它的花瓣是肉質的，且在授粉後幾天就會掉落。於是他開始觀察這種蘭花，與它的授粉者（果蠅）之間的關係。 結果發現：其他的蘭花都只是「騙」昆蟲過來授粉，然後就掰掰了，沒有給昆蟲任何好處；但是這種蘭花，果蠅真的會在它的花瓣上產卵，且幼蟲會吃花瓣，還能長大蛻變成蠅！也就是說，果蠅是真的從這種蘭花身上得到了好處，完全沒有白忙一場。 參考文獻： Kenji Suetsugu. A novel nursery pollination system between a mycoheterotrophic orchid and mushroom‐feeding flies. Ecology, 2023; DOI: 10.1002/ecy.4152

諾麗果。圖片來源：wiki 諾麗果（Noni fruit， Morinda citrifolia 的果實）跟咖啡同屬於茜草（Rubiaceae）科，原產於東南亞與澳洲。養分主要在果肉裡，果肉富含有鐵、鉀、鈣、鈉以及維生素A、B 3 、C，果汁裡面的養分就差多了（果汁裡面只有維生素C）。玻里尼西亞人用它來治療經痛、拉肚子、糖尿病、肝病、尿道感染。 但是，諾麗果與果蠅有什麼關係？ 最近普朗克研究所（Max Plank Institute）的研究團隊發現，有一種果蠅 Drosophila sechellia 因為一個基因突變，使它們體內的L-DOPA量極低，造成牠們無法合成dopamine（多巴胺），於是無法產卵。  但是諾麗果內有大量的L-DOPA，所以這種果蠅就只會以諾麗果為食物；有趣的是，其他的果蠅如果吃了諾麗果會死喔！ 參考文獻： Toxic fruits hold the key to reproductive success, for fruit flies . Dopamine drives Drosophila sechellia adaptation to its toxic host . Wikipedia .