老葉的植物王國

一年又快要過完了，筆者想起去年開始做「2014十大熱門文章」，好像也該來做2015年的囉？！ 統計了一下點閱率，在此與大家分享！ 第十名： 不會變黃的蘋果：北極牌蘋果（Arctic Apples）即將上市 說真的，為什麼要取名叫做「北極牌」呢？是因為都不會變紅嗎？ 第九名： 葉綠體網絡幫助植物抵抗外敵 葉綠體與粒線體都會形成網路喔！不要再被課本給「騙」了！ 第八名： 苦味造成野生南瓜屬（Cucurbita）植物滅絕 沒想到動物採食也會影響到植物的生存與否呢！ 第七名： 世界上最古老的花 第六名： 吃肉的植物Genlisea 如果以為吃肉的植物只有毛氈苔、捕蠅草、豬籠草，那您就錯了！ 第五名： 抗蟲作物的末日即將來臨？ 您知道抗蟲基改現在已經都有不只一個抗蟲基因在裡面了嗎？ 第四名： 關於蕃薯，你知道你吃的是什麼品種嗎？ 第三名： 原來我們一直在吃基改蕃薯？！ 哇！我們一直都在吃「基改」蕃薯嗎？ 第二名： 吃到含植物生長激素的水果會性早熟？ 生長激素與生長素是完全不一樣的東西，也不會有交叉作用，不要再被騙了！ 第一名： 爆米花為什麼會爆？ 普通的玉米放進微波爐，只會得到烤焦玉米喔！ 很感謝大家一年來的愛護，我們明年繼續努力囉！

Genlisea violacea . 圖片來源： wiki 在台灣可能沒有多少人看過 Genlisea 這一屬的植物，這屬的植物大約有30種，原產於非洲以及中南美的砂質土壤中。 一開始看到這種植物，如果跟你說它是吃肉的，你一定不相信。畢竟它既沒有如捕蠅草的葉片，也沒有豬籠草的籠子，更沒有 狸藻的捕蟲囊 。那麼，它是靠什麼來讓它自己吃到肉呢？ 這一屬的植物，依靠的是它們的「根」。其實它們沒有根，照片上白白的看起來像根的構造是葉子的變形。它的「根」末端開叉成Y字形，裡面有200微米（micrometer）寬，裡面充滿了長長的毛，全部都指向內部。 Genlisea的「根」。圖片來源： Nature 這麼小的陷阱抓什麼呢？它們主要抓的不是昆蟲，而是土壤中的原蟲（protist）。照片裡面已經卡了一隻原蟲，這些長長的毛會防止牠逃脫，然後我們的吃肉植物就可以享受微米級的肉。 當然，比起奈米雞排可能微米原蟲還是大得多了（誤），不過這就是它謀生的方法。 另外一種捕原蟲的植物則是地錢（ Pleurozia purpurea ）。 圖片來源： wiki 這種地錢，具有類似狸藻的捕蟲囊的構造，而且，它們的捕蟲囊還有只向內開的蓋子。因此，只要有東西游進去就出不來。 更厲害的是， Genlisea 的「根」會分泌化學物質來吸引原蟲；而地錢雖然不會分泌化學物質，卻因為它的表面總是有不少細菌，而這些細菌正是原蟲的糧食，所以原蟲也很喜歡在地錢身上爬來爬去，一不小心就爬進陷阱囉！ 參考文獻： Wilhelm Barthlott, Stefan Porembski, Eberhard Fischer & Björn Gemmel. 1998. First protozoa-trapping plant found . Nature 392, 447 | doi:10.1038/33037 2015/2/6. Jennifer Frazer. For These Plants, No Victim Is Too Small . Scientific American.