紅米。圖片來源: wiki 您知道野生稻( Oryza rufipogon )其實是結紅米嗎?但是栽培稻( Oryza sativa )的米粒是白色的,這是因為栽培稻中的一個 Rc basic helix-loop-helix (bHLH)基因有缺損,造成原花青素(proanthocyanidins)無法累積造成的。 黑米。圖片來源: wiki 至於黑米則是花青素(anthocyanin)累積的產物。黑米的起源已不可考,但在亞洲,黑米的食用以及育種也已經是相當久遠的一件事了。 最近,日本的研究團隊發現,原來黑米的產生是因為 Kala4 bHLH基因過量表現造成。這個基因為什麼會過量表現呢?因為在它的啟動子(promoter)區域發生重組,造成它的表現量大大上昇,而且在原來不會表現的地方也表現了。 進一步的分析顯示,黑米的基因應該是從熱帶亞洲稻(tropical japonica)開始出現的,後來透過雜交與育種,被帶進去亞洲秈稻( O. sativa subsp. indica )中。 由於民間相信紅米與黑米營養豐富,是好的補品;筆者推測應該是因為這樣,使得黑米的基因被帶到栽培稻中吧! 不過,因為花青素可溶於水,所以洗黑米與紅米的時候,水會變成黑色或紅色...這可不是黑心米唷!當然,找可靠的廠商採購黑米與紅米,也可以避免攝食不必要的食品添加物,這也很重要啦! 參考文獻: Takeshi Izawa et. al., 2015. The Birth of a Black Rice Gene and Its Local Spreadby Introgression. Plant Cell.
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