紅豆飯（red beans and rice）

紅豆飯。圖片來源：wiki

筆者在杜蘭大學（Tulane University） 讀書時，大學旁邊的「慈善醫院」（Charity Hospital）的餐廳週一固定有的是紅豆飯（red bean and rice），週五則是秋葵濃湯（Gumbo）。

紅豆飯裡面通常都會有切塊的臘腸（sausage），配上米飯或麵包。在地的朋友告訴我，週一吃紅豆飯，是紐奧良（New Orelans）的傳統。當時，對於美國人也吃飯覺得很新奇；最近讀書才發現，原來阿肯色州、德州、路易斯安納州，從1880年就開始種稻。而阿肯色州更號稱是美國的米鄉（rice basket），他們的州歌也有：「這裡的稻田種滿。」（There the rice fields are full.）這樣的句子。

也因為這樣，所以阿肯色州、路易斯安納州、德州以及南卡羅萊納州（南卡是美國第一個種稻的地方，可能從1685年就開始了）都有稻米的慶典。其中阿肯色州的最是盛大，從1976年開始還會選出稻米女王（Miss Arkansas Rice Queen）。同時也會舉辦烹飪比賽，邀請名廚來一展身手。

紅豆飯其實源自於非洲的hoppin' John。hoppin' John通常在新年才吃，以黑眼豆（black-eyed peas，豇豆的一種）、米、洋蔥、培根（或豬背fatback、豬腳、鄉村臘腸）一起烹調而成。紅豆飯通常在洗衣日（週一）時烹調，把前一天晚餐桌上剩下來的豬骨頭與紅豆、蔬菜、火腿或臘腸一起慢燉，然後跟飯一起吃。由於通常週末大家都很忙、家裡人很多，主婦忙裡忙外，週一接著清洗週末的衣物、打掃等等，煮個紅豆飯比較省事。

已故的爵士樂手路易‧阿姆斯壯（Louis Armstrong）最愛的就是紅豆飯。他甚至在書信的結尾以「你的紅豆飯」（Red beans and ricely yours）作結尾。

Louis Armstrong。圖片來源：wiki

參考資料：

Renee Marton, 2014. Rice: a global history. Reaktion Books. ISBN: 9781780233505.