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米的顏色

紅米。圖片來源：wiki
您知道野生稻（Oryza rufipogon）其實是結紅米嗎？但是栽培稻（Oryza sativa）的米粒是白色的，這是因為栽培稻中的一個Rc basic helix-loop-helix (bHLH)基因有缺損，造成原花青素（proanthocyanidins）無法累積造成的。

黑米。圖片來源：wiki

至於黑米則是花青素（anthocyanin）累積的產物。黑米的起源已不可考，但在亞洲，黑米的食用以及育種也已經是相當久遠的一件事了。

最近，日本的研究團隊發現，原來黑米的產生是因為Kala4 bHLH基因過量表現造成。這個基因為什麼會過量表現呢？因為在它的啟動子（promoter）區域發生重組，造成它的表現量大大上昇，而且在原來不會表現的地方也表現了。

進一步的分析顯示，黑米的基因應該是從熱帶亞洲稻（tropical japonica）開始出現的，後來透過雜交與育種，被帶進去亞洲秈稻（O. sativa subsp. indica）中。

由於民間相信紅米與黑米營養豐富，是好的補品；筆者推測應該是因為這樣，使得黑米的基因被帶到栽培稻中吧！

不過，因為花青素可溶於水，所以洗黑米與紅米的時候，水會變成黑色或紅色...這可不是黑心米唷！當然，找可靠的廠商採購黑米與紅米，也可以避免攝食不必要的食品添加物，這也很重要啦！

參考文獻：

Takeshi Izawa et. al., 2015. The Birth of a Black Rice Gene and Its Local Spreadby Introgression. Plant Cell.

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怎麼辦到的？變形藤（Boquila trifoliolata）模仿塑膠植物

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光合作用（photosynthesis）釋放氧氣，氧氣來自於水

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