老葉的植物王國

  圖片作者：ChatGPT 你有沒有聽說過一本書叫做《哥倫布大交換》？作者克羅斯比在書裡面描述了一個有趣的現象：當歐洲人發現美洲大陸後，他們把自己的農作物（比如小麥和葡萄）帶到了新大陸，同時也把新大陸的農作物（像是辣椒、玉米和馬鈴薯）帶回了歐洲。聽起來像是一場文化和農業的大交流，但其實，這也是所謂的「生物同質化」現象的開始。 生物同質化指的是不同地方的生物群落因為人類的活動而變得越來越相似。這種現象包括了把非本地物種引進新的地區，本地物種因為棲息地被破壞或氣候變化等因素而消失，以及人類改變自然環境的行為。當外來物種擴散到全球各地，而原生物種逐漸消失，各地的生物多樣性就會降低，生物群落之間的差異也會減少。這不僅是全球生物多樣性減少的一個重要指標，也對生態系統的功能造成了重大影響。 想像一下，當人們從一個地方搬到另一個地方，他們總會帶一些家鄉的東西，比如土特產或者農作物的種子。這在幾百年甚至幾千年前尤其常見。當人們帶著「埋骨他鄉」的決心，帶著「一卡皮箱」踏上旅途時，總會帶上一些家鄉的農作物種子。尤其是當某些作物具有特殊意義時，比如說為了聖餐所需的葡萄酒，那種作物肯定會被帶上船。 但是，這種帶來帶去的行為，使得地球上的每個角落都開始變得和其他地方越來越相似。這對生態來說並不是好事，也因此吸引了許多科學家的注意。 最近，一個歐洲的研究團隊用一個新的角度來看這個問題。他們不再依賴過去的物種清單來判斷生物多樣性，因為這些清單往往限制了時間範圍，而且沒有記錄那些未被記錄的物種引入或絕種情況。他們使用了化石數據來研究。通過分析大洋洲15個地點的化石花粉記錄，這些科學家試圖量化島嶼植物群落隨時間的分類相似性，這讓他們能夠在更長的時間尺度上觀察植物相似性的趨勢和人類定居及活動的影響。 這個研究團隊特別關注的是南太平洋島嶼植物群落的同質化現象，這種現象始於人類抵達這些地區。他們的研究覆蓋了過去5000年的植被變化。結果顯示，這段時間內，這些島嶼上的植物群落變得越來越相似。當兩個島嶼在同一時間被人類定居，它們的植物群落相似度就會提高。而在人類活動較少的高海拔地區，植物群落的同質化程度就相對較低。 研究的結果告訴我們，雖然我們通常認為生物同質化是當代問題，但其實人類對島嶼的殖民和隨後的活動可能是這個趨勢早期的主要驅動力。未來植物群落的相似性趨勢將取決於人類如何繼續改變...

  圖片作者：ChatGPT 讀過克羅斯比（Alfred W. Crosby）的《哥倫布大交換》（The Columbian Exchange）嗎？在這本書裡面，克羅斯比精彩地描述了歐洲人在發現「新」大陸以後，如何地把歐洲的物種（如：小麥、葡萄）帶到美洲，又如何地把美洲的物種（如：辣椒、玉米、馬鈴薯、番薯）帶到歐洲。但克羅斯比其實描述的，正是所謂的「生物同質化」現象。 生物同質化（Biotic homogenization）是指不同地理地區的生物群落因人類活動的影響而變得越來越相似的現象。這包括了物種引入（如非本土物種的引入）、物種滅絕（本地物種的消失）以及人為造成的棲地改變。當物種在全球範圍內傳播，而本地物種由於棲地破壞、氣候變化等因素而消失時，各地的生物多樣性會降低，導致生物群落之間的差異性減少。這種趨勢是全球生物多樣性減少的一個關鍵指標，並對生態系統的功能產生了深遠的影響。 當然，誰出門不會帶點家鄉的「土產」呢？就算只是從台灣去美國十幾天，也免不了會有人在行李箱裡面塞個幾包泡麵。更何況幾百年、幾千年前的人們，當他們抱著「埋骨異鄉」的想法提著「一卡皮箱」出門時，誰不會帶一點家鄉農作物的種子一起去呢？尤其是，當某些農作物的產品有非凡的意義（比如說聖餐所需的葡萄酒）時，當然一定會帶走了。 所以，也就難怪人到哪裡，哪裡就變得愈來愈像他的家鄉。但是，生物同質化對生態來說是不好的，這也就讓許多科學家關心起這件事來。 最近歐洲的研究，以一個不太尋常的視角來研究這件事。過去的研究通常依賴於已發表的本土、非本土、滅絕或絕種物種清單來界定生物多樣性的基準，但這些清單限制了設定基準的時間框架，並且排除了未記錄物種的引入或絕種。 這個研究使用了「化石數據」。透過分析遙遠大洋洲的15個化石花粉記錄，研究團隊嘗試著量化了島嶼植物相在時間上的分類相似性，提供了更長時間尺度上植物相似性趨勢和人類定居及活動的觀察。與過去使用的方法（清單）比較，化石數據更能夠延長這些時間尺度，捕捉以前未記錄的引入或絕種。 研究團隊研究了南太平洋島嶼植物群落的同質化現象，這一現象始於人類抵達該地區。研究團隊使用了15個位於大洋洲生物地理領域的13個島嶼上的化石花粉記錄，涵蓋了過去5000年的植被變化。這些記錄顯示，在過去5000年間，這些島嶼的植物群落同質化程度有所增加。當兩個島...