罌粟花。圖片來源： Wiki 我們在讀中國近代史的時候，一定會讀到「鴉片戰爭」！發生在1840年6月21日的「鴉片戰爭」，英國遠征軍僅僅以五艘戰艦、三艘汽船與21艘運輸船就打敗了有三億人口的中國。從此中國就落入了不斷割地、賠款的悲慘境地…究竟鴉片是什麼呢？ 鴉片是由罌粟花未成熟蒴果分泌出來的乳汁製成。黃昏時工人用刀片小心地把未熟蒴果從表皮輕輕割開幾道傷口，流出來的乳汁凝結在蒴果的外面，第二天一早再去採收，曬乾或陰乾後就是鴉片。 未成熟罌粟蒴果割破流出的乳汁。 圖片來源： Wiki 罌粟原產於地中海的東部，希臘人、羅馬人很早就會利用它了。文學作品「奧德賽」裡提到鴉片，醫學之父希波克拉提斯也提過它的療效。因為鴉片止痛效果非常好，所以在中古時代的歐洲，鴉片大量地被使用在醫療上。不過，醫生們很快地也發現了它的副作用：上癮。歷史上許多名人都曾經因為服用鴉片來治病，最後成為癮君子！如「雙城記」的作者狄更斯、浪漫派詩人雪萊等，都是鴉片的手下敗將呢！ 至於鴉片戰爭是怎麼一回事呢？我想大家在歷史課上應該都知道蠻多的，我們在今年初的「茶葉 改變中國命運」裡面也提到了一點。當時英國每年大量的向中國購買茶葉、瓷器、絲織品，但是中國卻幾乎不跟英國買任何貨物，為了平衡對中國的貿易逆差，便決定要賣鴉片給中國人；但是中國從明朝末年便已經知道鴉片的危害，早就禁止販賣鴉片了！於是他們就偷偷地從印度把鴉片賣進中國，使中國到了道光皇帝的時候，全國竟然有三百萬人吸毒！道光皇帝便派了林則徐去廣州查緝、沒收了許多鴉片運到虎門銷毀。可是當時的英國政府不甘心損失這麼多鴉片，便決定要向中國開戰。 雖然開戰的結果中國輸了，鴉片繼續源源不絕地輸入中國，可到了1906年，歐洲各國發現他們自己國內吸毒的人口也急速上昇，這時才發現害人害己，只好回過頭來跟中國聯手查緝毒品，從此鴉片在全世界都成了非法的物質，即使因為醫療上的用途要使用它，也需要申請。 當然，現在醫院裡並不是使用鴉片，而是它的主要成分：嗎啡。嗎啡是在1804年，由德國的科學家塞特內爾從鴉片裡面分離出來並命名的。為什麼命名為嗎啡呢？因為鴉片有止痛與鎮靜的效用，可以讓不舒服的病人睡著，所以就用了睡神（Morpheus）的名字來幫鴉片裡面的主要成分命名。 跟鴉片有關的毒品，除了嗎啡，還有可待因與海洛英。可待因也是罌粟果實的產物之...