老葉的植物王國

  芥子細胞。圖片取自 期刊 十字花目植物包含17科，其中不乏重要的蔬菜，另外還有一群「芥」，包含了許多重要的辛香料，也都是十字花目的成員。這個目的重要特徵就是他們會合成硫代葡萄糖苷，在植物損傷時會發出「衝」味，讓想吃的動物退避三舍。 「衝」味來自於它的芥子細胞，不過最近的研究卻發現，芥子細胞的發育與保衛細胞有關喔！ 看文章

  圖片來源：維基百科 吃過「哇沙米」的人，應該都不會忘記它的「衝」味，這是因為硫代葡萄糖苷的緣故。植物合成它，來趕走害蟲。 但是，最近的研究發現，也不是每一種硫代葡萄糖苷都能讓害蟲退避三舍喔！ 看文章

圖片來源： 維基百科 討厭十字花科蔬菜、尤其是青花菜的人其實還不少！很多討厭它們的人，其實是因為十字花科蔬菜有個特別的氣味。 但目前研究已知，十字花科蔬菜所含的硫代葡萄糖苷（glucosinolate，芥子油苷，也就是十字花科蔬菜特殊氣味的來源）有抗癌的功效：硫代葡萄糖苷到腸道內，會被轉化為真正具有抗癌功效的異硫氰酸酯（isothiocyanate）。但是硫代葡萄糖苷到底是怎樣轉化為異硫氰酸酯，一直是個尚未解答的謎題。 最近美國的研究團隊發現，將硫代葡萄糖苷轉化為異硫氰酸酯的，原來是我們腸道內的正常菌叢之一：多形擬桿菌（ Bacteroides thetaiotaomicron ，BT菌）。研究團隊發現，多形擬桿菌基因體內有幾個一同表現的基因（稱為操縱子，operon），是這個轉化反應不可或缺的。將這幾個基因（ BT2159-BT2156 ）轉入其他的擬桿菌，其他的擬桿菌就可以代謝硫代葡萄糖苷、產生異硫氰酸酯了。 這篇研究刊登在2020年二月的《細胞》期刊上。 參考文獻： A Metabolic Pathway for Activation of Dietary Glucosinolates by a Human Gut Symbiont