老葉的植物王國

現代醫學常常對於某些偏方不屑一顧，不過最近諾丁漢大學（University of Nottingham）的微生物學家哈里森博士（Freya Harrison）決定要來試試看記載於九世紀書中的古方，發現竟然可以殺死多重抗藥菌。 Bald's Leechbook。圖片來源： wiki 這本書，Bald's Leechbook，裡面有個用來治療睫毛毛根感染的方子。這藥方是這麼製作的： 將等量的韭菜與大蒜混合後搗碎，加入公牛膽與酒在銅鍋中烹煮九天。（詳見本文最後的更正） 研究人員發現，要重現古方其實也不容易；雖然現在也有韭菜與大蒜，但是育種使得現代的韭菜與大蒜跟九世紀的品系有所不同；即使研究人員找到了所謂的「傳統」（heritage）品種，但他們仍擔心是否還是不一樣。 公牛膽倒是比較容易，很多化學藥劑公司都販售膽鹽；另一個問題是銅鍋。銅鍋非常貴，因此哈里森博士決定把整個配方在玻璃器品中烹煮九天，但在配方中加入一片銅同煮。 九天以後配方完成。哈里森博士說，烹煮的過程中整個實驗室充滿了大蒜的味道，讓附近的人都以為他們在實驗室裡煮東西吃；九天結束時，藥膏有個恐怖的味道。 但是味道恐怖歸恐怖，哈里森博士發現它可以殺死土壤中的細菌。更好的是，它可以治療被多重抗藥性金黃葡萄球菌感染的老鼠，效果與萬古黴素（Vancomycin）相當。 接下來的工作就是要了解為何這古方有效。2005年有另一個研究團隊嘗試過同樣的方子，但沒有任何效用。唯一的差別是他們沒有煮九天。而單獨使用任何一個成分也都沒有效果。 （ 本文 版權為台大科教中心所有，其他單位需經同意始可轉載） 2015/10/10 更正：由於當初只有參考文獻1中的文字可供參考，而New Scientist 使用了stewing這個詞，使筆者誤以為是「將等量的韭菜與大蒜混合後搗碎，加入公牛膽與酒在銅鍋中烹煮九天。」；本文中的研究於2015/8出版於mBio期刊（2），參考其中的方法發現，正確的製備過程是「將等量的韭菜與大蒜混合後搗碎，加入公牛膽與酒在銅鍋中置放九天。」。特此更正。 2020/7/29 更新：最新的研究發現，以洋蔥（onion）取代韭菜（leek）的效果更好。因為原文提到的那名詞可能是洋蔥也可能是韭菜，所以研究團隊測試了兩種版本，結果發現洋蔥的效果更好。當然，研究團...