老葉的植物王國

  圖片來源：維基百科 過去我們介紹過蠔菇（ Pleurotus ostreatus ）這種真菌其實會打獵。靠著捕捉土壤與腐木中的線蟲，蠔菇得以享受它的大餐。 最近中央研究院的研究團隊發現，蠔菇打獵的方法是利用一種「神經毒氣」來殺死線蟲。 這種神經毒氣是3-辛酮（3-octanone）。當線蟲接觸到3-辛酮，會造成大量的鈣離子流入神經與肌肉細胞，造成線蟲癱瘓；然後蠔菇就會把菌絲長進線蟲體內，吸取線蟲的養分。 蠔菇的哪裡有3-辛酮呢？研究團隊發現，蠔菇的菌絲會長出小泡泡（研究團隊稱為lollipop），這小泡泡裡面含有3-辛酮。當線蟲碰到這些小泡泡的時候，小泡泡就會破裂，釋放出神經毒氣。研究團隊發現無法長出小泡泡的突變體，對線蟲就沒有危害。 雖然菌絲會分泌神經毒氣，但蠔菇的子實體是無毒的，可以安心食用；但關於蠔菇的這個發現，其實已經在素食群體中引起討論：到底蠔菇是不是素的？ 參考文獻： Science Advances, DOI: 10.1126/sciadv.ade4809

  近觀青花菜的「頭」，可見發育完全的花苞。 圖片來源： 維基百科 大家對發源於地中海區域的花菜都不陌生，應該兩種花菜也都吃過（喜不喜歡就是另一回事了）。但是大家是否有注意過，兩種花菜的「頭」（花序）其實長得很不一樣呢？事實上，我們吃花椰菜（cauliflower）是吃它未分化的花苞與花梗，但是青花菜（broccoli）卻是吃它的花莖與花蕾喔！下次吃的時候仔細看一下，應該很容易可以看出區別的！ 過去種植青花菜的經驗發現，青花菜花球發育適溫為15~18℃；因此「臺灣11月到隔年4月為青花菜之盛產期，平地5 月到10月則因高溫導致青花菜生育差、不結球或花球品質不良現象如花球不平整、插葉、貓眼、焦蕾等」，仔細觀察可以看到，這時候的青花菜長得有點像花椰菜。到底是怎麼一回事呢？ 最近的一項跨國的研究發現，原來是因為在高溫時，與花朵發育相關的基因--稱為floral development cessation-associated genes (FCGs)--甲基化（methylation）所造成的。研究團隊發現，當他們把抑制甲基化的藥劑阿扎胞苷（5-azacytidine）使用在青花菜上，青花菜可以在高溫下長出正常的花球。 這個發現可以幫助農民在暖化的地球上更可能成功種植出青花菜來。 參考文獻： Zilei Yao, Lu Yuan, Ke Liu, Tingjin Wang, Bin Liu, Yan Zhao, Susheng Gan, Liping Chen. Warming-induced changes of broccoli head to cauliflower-like curd in Brassica oleracea are regulated by DNA methylation as revealed by methylome and transcriptome co-profiling . Molecular Horticulture, 2022; 2 (1) DOI: 10.1186/s43897-022-00047-8 陳葦玲、蕭政弘 、蕭瑞展。 高溫逆境下青花菜之生理、組織結構變化及開花表現之研究 。臺中區農業改良場研究彙報 121: 9-24 (2013)