老葉的植物王國

成熟的荔枝。圖片來源： Wiki 荔枝與龍眼的果實從外表看起來，一個有凸有凹、一個平滑，好像差很多，但它們都是無患子科的果樹喔！ 龍眼。圖片來源： Wiki 在台灣，從五月開始就可以在水果攤上看到荔枝與龍眼了；剝開他們有點硬的外殼，露出裡面潔白的果肉，一口咬下去那甜蜜蜜的滋味，是很多小朋友的最愛！筆者小時候還會跟家人朋友比賽剝「鳥蛋」--只把荔枝的外果皮剝掉、留下裡面白色薄薄的內果皮包覆著果肉，看起來是不是很像鳥蛋呢？不過，剝「鳥蛋」可不能用龍眼，因為它的內果皮與外果皮連得很緊，是沒辦法這樣玩的喔！ 荔枝與龍眼都是發源於中國南部，隨著移民一起到台灣安家落戶；在台灣，荔枝主要產區是高雄、龍眼則是台南。 它們的名字是怎麼來的呢？其實荔枝原名「離支」或「離枝」，因為它的果實與枝條緊緊相連，造成採摘時一定要把連著果實的枝條一起切下，所以就得到了這個名字；而龍眼據說是因為它的果實去皮後晶瑩剔透偏漿白，隱約可見裡面的紅黑色果核，看起來很像眼珠，所以就被取名為「龍眼」囉！但是在古代，因為「龍」不可以隨便說，而龍眼總是在桂花開的時候成熟，所以龍眼也被稱為「桂圓」喔！ 在台灣，荔枝主要就是當作水果來吃；而龍眼則除了可以當作水果來食用以外，還可以烘乾製作龍眼肉！龍眼肉除了是中藥以外，還可以加到瑪芬等西式糕點裡面去做成點心；2008年吳寶春先生以「酒釀桂圓麵包」奪得世界麵包大賽冠軍，用的就是龍眼肉喔！ 在歷史上提到荔枝，大家都會想到唐朝的楊貴妃。楊貴妃愛吃荔枝，唐玄宗為了討她歡喜，每年南方荔枝成熟時，就用快馬一路不休息地將荔枝從四川、廣東運到長安，杜牧的詩「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」，就是在講這件事！不過快馬送荔枝可不是唐朝才有的事，歷史上第一個用快馬送荔枝、龍眼的皇帝是漢武帝！漢武帝在攻破南越（現在的廣東）時，第一次看到荔枝與龍眼；接著他便把荔枝、龍眼等南方的奇花異草都移植到長安，還為了這些南方的花草們建築了「扶荔宮」；可是北方太冷，沒多久荔枝跟龍眼都死光光了，於是漢武帝就命令南方每年都要用快馬把荔枝跟龍眼運到長安來！這件事，一直到東漢安帝的時候才停止。所以，用快馬送荔枝可不是唐玄宗的專利，也不是只有送荔枝呢！ 不過，讀者們不知道會不會好奇，為什麼一定要用快馬送荔枝與龍眼呢？不能慢慢送嗎？非要用快馬送荔枝與龍眼，是因為這兩種水果都不耐儲藏、...

鳳梨。圖片來源： Wiki 作者：葉綠舒、王奕盛、梁丞志 在台灣提到鳳梨，一定會想到鳳梨酥這代表台灣的伴手禮。但是鳳梨其實不是台灣原產的水果喔！鳳梨原產於熱帶南美洲，在哥倫布1493年的第二次航行時於瓜德羅普的村莊中發現後引進歐洲，約於16世紀中葉傳入中國；台灣則是在1605年先由葡萄牙人引進澳門，再由閩粵傳入台灣，至今已有三百多年歷史。 在台灣，鳳梨因為台語諧音「旺來」很吉利而廣受大眾喜愛，但其實鳳梨的名字是根據它果實的型態來的，因為果實的前端有一叢綠色的葉片，讓以前的人覺得很像鳳尾，加上果肉的顏色像梨，所以就取名為「鳳梨」。至於英文的名稱也是因為果實的外型像毬果、而肉質香甜，所以就被取名為「松蘋果」（pineapple）啦！其實鳳梨果實的毬果狀的外觀主要是因為鳳梨是「聚合果」，每顆鳳梨是由200朵鳳梨花集合而成的！而它的學名Ananas則是來自於圖皮語，意思是很棒的水果。 在哥倫布把鳳梨引進歐洲以後，因為它的香甜好滋味讓它大受歡迎；但是身為熱帶水果的鳳梨，在溫帶的歐洲長得並不好！為了要讓王公貴族們吃到鳳梨，十六世紀的園丁們發明了「鳳梨暖爐」：把單顆鳳梨放在由馬糞堆肥做的暖床上的木製棚架，並升起爐火來保持溫暖，好讓鳳梨這熱帶植物可以在溫帶的歐洲開花結果；世界上第一個溫室就這樣誕生了，並由此開啟了歐洲建造溫室的熱潮！ 鳳梨不只是改變了歐洲，在日本人到台灣後，嚐到了鳳梨的香甜滋味，便開始推動鳳梨產業。1903年，岡村庄太郎於鳳山設置岡村鳳梨工廠，生產鳳梨罐頭；後來逐漸形成中部以員林、南部以鳳山為中心的鳳梨生產體系。在1938年時，鳳梨罐頭工廠女工竟然佔了全台灣女性勞動人數三分之一以上呢！光復以後台灣的鳳梨產業也曾在1971年登上世界第一，讓台灣被稱為「鳳梨王國」。但是後來不敵其他國家的競爭，已經由外銷罐頭改為多以內銷鮮食鳳梨為主的型態了。 從清朝、日治時代直到現在，台灣的鳳梨品系一直都一樣嗎？當然不是囉！最早的鳳梨被稱為「在來種」，後來日治時代為了製作罐頭方便，從夏威夷引進了開英種；到了1980年以後，因為罐頭外銷敵不過競爭，台灣的鳳梨改為內銷且以鮮食為主，為了挽救鳳梨產業，農改場、農試所便培育出各種不同適合鮮食的鳳梨：包括不用削皮可以直接剝來吃的釋迦鳳梨（台農4號），最適合在秋冬生產的冬蜜鳳梨（台農13號），有特殊香氣的香水鳳梨（台農11...

尚未成熟的香蕉。圖片來源： Wiki 作者 葉綠舒(慈濟大學生命科學系助理教授)、王奕盛、梁丞志(慈濟高中) 香蕉（ Musa x paradisiaca ），在生活中隨處可見的一種水果，吃起來鬆軟香甜，大人小孩都喜愛。也因此，香蕉在台灣，曾經為我們帶來了高達一年一億美元的外匯，這為我們帶來龐大利益的水果，又是如何進入台灣呢？讓我們一起來了解香蕉這個水果吧！ 香蕉在台灣又稱甘蕉、芎蕉、芽蕉、弓蕉，為多年生草本植物，也是世界上最大的草本植物。我們現在吃的香蕉稱為華蕉，是小果野蕉的三倍體，它在台灣被稱為「北蕉」，應該是因為兩百多年前從大陸華南廣東、福建地區引進時，由於從北部基隆港引入，就得到這個名字了。目前全世界有135個國家栽種香蕉，全世界生產的香蕉有15%供外銷。 香蕉最早可能是在東南亞與巴布亞紐幾內亞馴化，考古發現可以追溯到公元前五千年。究竟是何時傳入台灣有很多不同的說法，可能是在200多年前來自福建，到了日治時代，由於日本人愛吃香蕉，在台灣各地試種，發現中南部最適合種香蕉；因此主要產地集中在中南部地區，尤其在高雄市旗山區最多。旗山區曾被稱為「香蕉王國」，在1907年已有香蕉外銷日本；到了1967年(民國56年)，旗山出產的香蕉佔全國總產量的58%，逼近全國出口值的十分之一，成為當時台灣的主要經濟命脈之一。後來因為不敵菲律賓與中美洲各國的競爭，目前主要提供國內食用。 美洲的香蕉主要由中美洲國家進口，但是出口香蕉的利益為少數公司所把持；公司為了自己的利益，要求農民使用危險的農藥處理香蕉，使得中美洲農民的健康被殘害，甚至無法生育！隨著公平貿易興起，農民不需要再使用危險的農藥，收入也提高了不少，生活也獲得改善。 公平貿易的標誌。圖片來源： Wiki 雖然我們目前食用的香蕉主要是華蕉，但是在1950年代時全世界主要的香蕉卻是被暱稱為『大麥克』的大米七香蕉。為何大米七香蕉會被華蕉給取代呢?因為當時黃葉病在全世界大流行，由於栽培用的香蕉都是三倍體，只能以無性生殖的方式繁殖；無性生殖的好處是所有的香蕉口味都是一樣的，但是壞處就是一旦有病蟲害出現，因為所有的香蕉都是一樣的，感染便如野火燎原一般地散播開來！眼看著全世界的香蕉產業就要不保，還好當時發現華蕉對黃葉病有抵抗力，於是農民紛紛改種華蕉，華蕉便一躍而成世界香蕉的主要品系了。 各種...