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目前顯示的是 2月, 2020的文章

金魚草的葉毛(trichome)

金魚草。圖片來源: 維基百科 。 金魚草( Antirrhinum )是一種景觀植物,也有科學家拿它做遺傳學的研究模式。大家應該記得生物學課本上的紅色金魚草與白色金魚草雜交後,第一代全都開粉紅色的花吧! 最近愛丁堡大學的研究團隊,對為什麼生長在高地的金魚草有葉毛,生長在山下的金魚草卻沒有葉毛感興趣。 研究結果發現,沒有葉毛的金魚草比有葉毛的金魚草多表現了一個谷氧還蛋白(glutaredoxin,GRX),這個蛋白質在表皮細胞表現,抑制了葉毛的發生。 為什麼生長在高地的金魚草要有葉毛呢?可能的功能包括了防曬(阻隔紫外光)、降低蒸散作用等。 他們的研究成果發表在2020年二月的《當代生物學》(Current Biology)期刊。 參考文獻: Ying Tan, Matthew Barnbrook, Yvette Wilson, Attila Molnár, Alfredas Bukys, Andrew Hudson. Shared Mutations in a Novel Glutaredoxin Repressor of Multicellular Trichome Fate Underlie Parallel Evolution of Antirrhinum Species . Current Biology, 2020; DOI: 10.1016/j.cub.2020.01.060

十億年前,地球就有多細胞綠藻

Proterocladus antiquus 圖片來源: Virginia Tech 科學家在中國遼寧省發現了一些十億年前綠藻的化石。這個發現把多細胞綠色植物的發現年代再度往前推進了兩億年。 這些綠藻( Proterocladus antiquus )大約兩厘米(millimeter)長,具有分枝,也有黏附在岩石上的結構。 這個發現刊登在2020年二月的《 自然生態與演化 》期刊。

多形擬桿菌(Bacteroides thetaiotaomicron)與青花菜幫你抗癌

圖片來源: 維基百科 討厭十字花科蔬菜、尤其是青花菜的人其實還不少!很多討厭它們的人,其實是因為十字花科蔬菜有個特別的氣味。 但目前研究已知,十字花科蔬菜所含的硫代葡萄糖苷(glucosinolate,芥子油苷,也就是十字花科蔬菜特殊氣味的來源)有抗癌的功效:硫代葡萄糖苷到腸道內,會被轉化為真正具有抗癌功效的異硫氰酸酯(isothiocyanate)。但是硫代葡萄糖苷到底是怎樣轉化為異硫氰酸酯,一直是個尚未解答的謎題。 最近美國的研究團隊發現,將硫代葡萄糖苷轉化為異硫氰酸酯的,原來是我們腸道內的正常菌叢之一:多形擬桿菌( Bacteroides thetaiotaomicron ,BT菌)。研究團隊發現,多形擬桿菌基因體內有幾個一同表現的基因(稱為操縱子,operon),是這個轉化反應不可或缺的。將這幾個基因( BT2159-BT2156 )轉入其他的擬桿菌,其他的擬桿菌就可以代謝硫代葡萄糖苷、產生異硫氰酸酯了。 這篇研究刊登在2020年二月的《細胞》期刊上。 參考文獻: A Metabolic Pathway for Activation of Dietary Glucosinolates by a Human Gut Symbiont

灰姑娘與南瓜馬車

圖片來源: 維基百科 原產於中、南美洲的南瓜,歐洲人當然是發現新大陸以後才認識它的。那「灰姑娘」(Cinderella)這個童話裡又怎麼會出現南瓜馬車呢? 這有兩個可能:一個是這個童話是很晚才出現的,另一個可能性則是南瓜馬車這個情節是很晚才被寫進這個童話裡。 事實上,「灰姑娘」這個童話最早源於埃及的故事。原來的故事很簡單,老鷹叼走了一個女孩的一隻鞋子,不小心把它掉落在國王的身上。國王循線找到鞋子的主人並娶她為妻,就這樣。沒有後母、沒有南瓜馬車、也沒有壞心的後母跟拖油瓶姐姐們。 這個故事經過多次改寫,後來在1697年由法國詩人及小說家夏爾·佩羅(Charles Perrault,1628-1703)改寫時,才將仙女教母、南瓜馬車以及玻璃鞋等情節加入。這個改寫很成功,讓故事一炮而紅,從此大家就只記得這個版本了。 甚至有種南瓜就因為形狀像灰姑娘的馬車,就被取名為「仙度瑞拉南瓜」呢! 參考連結: https://en.wikipedia.org/wiki/Cinderella

為什麼玉米被北美大豆猝死综合症病菌感染了不會生病?

北美大豆猝死综合症病菌( Fusarium virguliforme )可以感染許多不同的植物,但有些不出現病徵(如玉米),有些(如大豆)則可在感染後十天出現病徵,造成幼苗發育不正常,葉片組織與植株迅速死亡。 本篇研究的作者比較了這個病菌在大豆、玉米以及單純培養基中的基因表現。研究團隊發現,病菌在不同的宿主中的相同感染時期所表現的基因只有少許重疊。這個現象解釋了為何病菌在有些植物(如大豆)會出現嚴重的病徵,在某些植物中則完全沒有症狀,並不是因為宿主對病菌有抵抗力,而是因為相同的病菌在不同的宿主中基因表現的狀況不同。 參考文獻: Amy Baetsen-Young, Ching Man Wai, Robert VanBuren, Brad Day. 2020. Fusarium virguliforme Transcriptional Plasticity Is Revealed by Host Colonization of Maize versus Soybean . Plant Cell. https://doi.org/10.1105/tpc.19.00697