老葉的植物王國

  圖片來源： 維基百科 氮氧化物（NO x ），包括二氧化氮（NO 2 ）和一氧化氮（NO），是空氣污染的主要來源之一，它們主要來自於車輛排放、工業活動、發電廠和家庭取暖系統。NO x 在大氣中與其他化合物反應會生成臭氧（O 3 ）和細懸浮粒子（PM2.5），這些污染物對人類健康和環境都有重大影響。在城市和工業化地區，NO x 的污染尤其嚴重，不僅對人類健康構成威脅，還能對生態系統，包括植物-授粉者互動產生負面影響。 氮氧化物對環境的影響包括酸雨形成、水體優養化、土壤酸化以及生物多樣性的減少。此外，NO x 在降低空氣品質方面扮演著關鍵角色，對於促進城市霧霾和臭氧層破壞有直接作用。 以動物為授粉媒介的植物有非常多種。為了完成傳宗接代，這些植物可說是費盡心機：有些散放香氣、有些模擬昆蟲。而散放香氣的植物，許多是合成萜類（terpene）。 由於萜類會被氮氧化物氧化，這使得科學家們想到：從工業革命開始後大氣中就有愈來愈多的氮氧化物，會不會對昆蟲的嗅覺造成什麼影響呢？ 因為氮氧化物（NO x ）主要在夜間積聚於大氣中，而這種情況對於夜間活動的授粉者，如蛾，影響更為顯著。於是科學家們以一種夜間開花的 Oenothera pallida 與它的授粉者 Hyles lineata （一種蛾）為模型，進行了許多研究。 首先，研究團隊對花香進行不同氧化處理，包括未處理花香、經NO 3 降解的花香、不散發花香的人造花等。另外，他們也觀察訪花率和結果果實數量的變化，以評估氧化花香對授粉者訪問行為和植物果實結實的影響。 實驗結果顯示，未處理花香和真實花朵的訪問率沒有顯著差異，而經NO 3 氧化處理的花香訪問率顯著低於未處理花香，且與清潔空氣對照組無顯著差異。未處理的花朵每晚被夜間蛾訪問約兩次，而經氧化處理的花香訪問率下降至每晚0.57次，訪問率下降了70％，這導致了果實結實量的減少。 這些結果意味著，氧化花香對授粉者的訪問行為和植物果實結實有顯著影響，進一步強調了氮氧化物對生態系統中植物-授粉者互動的重要性。 接著，研究團隊進行了花香敏感度的實驗，包括使用合成花香模擬氧化過程，並透過化學方程式和實驗設置來研究NO 3 對花香的分解過程和影響。 研究團隊發現蛾對花香中的單萜烯等化合物具有敏感度，特別對cis-b-ocimene和b-pinene等單萜烯敏感。蛾...