老葉的植物王國

茱麗葉曾說：「玫瑰不叫做玫瑰，它還是一樣的香。」（That which we call a rose by any other name would smell as sweet;）。園藝玫瑰（ Rosa  x  hybrida ），正式的名稱是「雜交茶香玫瑰」 （Hybrid Tea Rose），從1867年第一場在法國里昂舉辦的玫瑰競賽以後，開始出現有系統的育種。到今天，這大約一百五十年的歲月裡，人們致力於培育更美、體格更強健的玫瑰，往往造成新種的玫瑰雖然花色美、花朵大，但是卻不夠香。過去育種的經驗發現，玫瑰的香氣往往會使花朵較脆弱、較易萎凋，但玫瑰的香氣與美貌，是否真的如魚與熊掌難以兼得呢？ 過去對玫瑰的研究已經知道，玫瑰的香氣大概可以分成兩大類：典型玫瑰香（甜香）與茶香玫瑰香。典型玫瑰香主要由單萜醇類（monoterpene alcohols）與2-苯乙醇（2-phenylethanol）組成；茶香玫瑰香則是由酚醛類化合物（phenolic compound）組成。雖然負責合成2-苯乙醇以及倍半萜（sesquiterpenes）類化合物的酵素已經發現，但究竟單萜醇類如何合成，還是不清楚。 Papa Meilland 玫瑰。圖片來源： wiki 最近，來自法國的研究團隊，為了要了解組成玫瑰香氣的單萜醇類如何合成，他們找了Papa Meilland與Rouge Meilland兩品系紅玫瑰。Papa Meilland玫瑰由歷史最悠久的法國玫昂公司（ Meilland International ）培育出來，在1963年正式命名，在1962與1974年都得過獎，並在1988年進入玫瑰名人館（ Rose Hall of Fame ），它有典型玫瑰甜甜的香氣。相對的，Rouge Meilland只有極淡的香氣。 研究團隊在進行基因表現的分析比較後，發現了91個基因在Papa Meilland（簡稱PM）中表現量明顯較高，而其中有一個水解酶（hydrolase）命名為 RhNUDX1 基因，它在PM與Rouge Meilland（簡稱RM）之間的表現量相差最大。後續研究其他10個品系的玫瑰都發現， RhNUDX1 的表現量與單萜醇類以及倍半萜類的存在與否呈現正相關性，而且在盛開的玫瑰中表現量最高。 深入研究發現， RhNUDX1...