老葉的植物王國

  楓香。由 Yoiyoi_kancho - 自己的作品, 公有領域,  在慈濟大學的竹軒旁，有幾株高大的楓香樹。它們的葉片在季節交替間泛出橘紅與紫紅的漸層。在季節轉換的時候走過那段步道，總能讓人放慢腳步，感受到「平地也有紅葉」的難得風景。當大家匆匆走過時，是否曾想過：我們對於常見的植物，真的那麼熟悉嗎？ 最近的研究，揭開了為什麼楓香秋天會轉紅的原因！ 看文章

Muscat Hamburg 葡萄。圖片來源： 維基百科  許多果實在成熟的時候都會表皮都會變色，稱為「轉色」；葡萄也不例外。葡萄的轉色需要花青素的合成，但隨著全球暖化，許多葡萄的轉色卻出現了問題！ 科學家研究葡萄花青素合成的機制，結果發現真的不得了的複雜啊！ 想知道嗎？ 來看看 ！

  圖片來源： 維基百科 天然的藍色色素極少，因此現在市面上的藍色色素--包括食用色素--都是化學合成的。這也讓一些人擔心，這樣的色素用於食品上是否安全？ 最近的研究從紫甘藍中萃取出了一種藍色的花青素（anthocyanin）。雖然這種花青素在紫甘藍中含量極少，但研究團隊也從紫甘藍中找到一個酵素（稱為1AUR），可以將其他的花青素轉為這種藍色的花青素。 當然，要上市還要通過許多安全測試；不過研究團隊對它頗有信心。 花青素是水溶性的植物色素，存在於液泡內的細胞液中。其顏色會隨著環境的酸鹼值而有所變化，從酸性環境的紅色到紫色、再到鹼性環境下的藍色。基本構造有三個六角環，這三個環會與不同的官能基結合，對它的顏色也有影響。 參考文獻： Discovery of a natural cyan blue: A unique food-sourced anthocyanin could replace synthetic brilliant blue BY PAMELA R. DENISH, JULIE-ANNE FENGER, RANDALL POWERS, GREGORY T. SIGURDSON, LUCA GRISANTI, KATHRYN G. GUGGENHEIM, SARA LAPORTE, JULIA LI, TADAO KONDO, ALESSANDRA MAGISTRATO, MÍCHEÁL P. MOLONEY, MARY RILEY, MARIAMI RUSISHVILI, NEDA AHMADIANI, STEFANO BARONI, OLIVIER DANGLES, MONICA GIUSTI, THOMAS M. COLLINS, JOHN DIDZBALIS, KUMI YOSHIDA, JUSTIN B. SIEGEL, REBECCA J. ROBBINS SCIENCE ADVANCES07 APR 2021 : EABE7871

  圖片來源： 維基百科 你知道源自阿富汗的胡蘿蔔本來是紫色或白色的，直到十六世紀才出現現在的橘色胡蘿蔔嗎？近年來由於種植「家傳品系」（heirloom cultivar）的風氣漸興，加上人為的育種，市面上已可看到各種不同顏色的胡蘿蔔了。 胡蘿蔔的橘色主要來自胡蘿蔔素，但是紫色與黑色的胡蘿蔔還有花青素。花青素（anthocyanin）具有抗氧化作用，近年來很受歡迎。 研究團隊發現，黑色胡蘿蔔裡面含有較多的醯化花青素（acylated anthocyanin）。由於醯化花青素相對較穩定，因此他們想知道到底哪些基因調節醯化花青素的表現。 花青素的表現主要由一群轉錄因子（transcription factor）來調節，包括了R2R3-MYB， bHLH 以及 WD40這三個家族。最近的一些研究，也發現了某些轉錄因子在黑色胡蘿蔔裡面表現得特別高，但是不同的黑色胡蘿蔔中表現的轉錄因子不同。例如，一個屬於R2R3-MYB家族的轉錄因子 DcMYB113 在黑色胡蘿蔔Superblack與CH05544表現的量很高，可是在另一品系的黑色胡蘿蔔Nightbird卻沒有明顯的變化。 不過，當研究團隊把在Nightbird裡面的這個基因（稱為 DcMYB113_NB ）以及另一個稱為 DcEGL1_NB 的基因（屬於bHLH家族）接上在不同組織都可以表現的啟動子（constitutive promoter）時，在橘色品系Danvers 126中的各組織都會高量表現，造成醯化花青素的表現提高了20%-30%。 當然，以非天然的啟動子來啟動基因的表現，來達成目標化合物的合成，可能不能代表什麼；但還是證明了這兩個轉錄因子與醯化花青素的表現有關。當然這個研究也發現了轉錄因子 DcMYB113 的確可以提升醯化胡蘿蔔素的合成。但是這個基因在Nightbird中的表現量並未上升，所以究竟除了 DcEGL1_NB ，還有什麼基因決定Nightbird的醯化花青素的表現，也是一個有趣的課題。 參考文獻： Sharma, S., Dionisio, G., Holme, I.B. et al. Anthocyanin synthesis in orange carrot cv. Danvers is activated by transgene expression of ...