吃肉的植物Genlisea

Genlisea violacea. 圖片來源：wiki

在台灣可能沒有多少人看過Genlisea這一屬的植物，這屬的植物大約有30種，原產於非洲以及中南美的砂質土壤中。

一開始看到這種植物，如果跟你說它是吃肉的，你一定不相信。畢竟它既沒有如捕蠅草的葉片，也沒有豬籠草的籠子，更沒有狸藻的捕蟲囊。那麼，它是靠什麼來讓它自己吃到肉呢？

這一屬的植物，依靠的是它們的「根」。其實它們沒有根，照片上白白的看起來像根的構造是葉子的變形。它的「根」末端開叉成Y字形，裡面有200微米（micrometer）寬，裡面充滿了長長的毛，全部都指向內部。

Genlisea的「根」。圖片來源：Nature

這麼小的陷阱抓什麼呢？它們主要抓的不是昆蟲，而是土壤中的原蟲（protist）。照片裡面已經卡了一隻原蟲，這些長長的毛會防止牠逃脫，然後我們的吃肉植物就可以享受微米級的肉。當然，比起奈米雞排可能微米原蟲還是大得多了（誤），不過這就是它謀生的方法。

另外一種捕原蟲的植物則是地錢（Pleurozia purpurea）。

圖片來源：wiki

這種地錢，具有類似狸藻的捕蟲囊的構造，而且，它們的捕蟲囊還有只向內開的蓋子。因此，只要有東西游進去就出不來。

更厲害的是，Genlisea的「根」會分泌化學物質來吸引原蟲；而地錢雖然不會分泌化學物質，卻因為它的表面總是有不少細菌，而這些細菌正是原蟲的糧食，所以原蟲也很喜歡在地錢身上爬來爬去，一不小心就爬進陷阱囉！

參考文獻：

Wilhelm Barthlott, Stefan Porembski, Eberhard Fischer & Björn Gemmel. 1998. First protozoa-trapping plant found. Nature 392, 447 | doi:10.1038/33037

2015/2/6. Jennifer Frazer. For These Plants, No Victim Is Too Small. Scientific American.

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