整園甘蔗同一株

開花植物本來就容易產生「多倍體」（polyploid），許多農作物歷經數千年人類的培育後，出現多倍體的機會更因為人為的選種而增加了。例如小麥從一粒麥（einkorn）、二粒麥（emmer）到麵包小麥，便由二倍體（14個染色體）成為六倍體（42個染色體）。而玉米也有類似的現象，一般我們看到的玉米（Zea mays）是二倍體（10條染色體），而多年生的玉米（Zea perennis）是四倍體（20條染色體）。而稻米（Oryza sativa）也被認為是多倍體。

那麼甘蔗（Saccharum officinarum）是否也產生類似的變化呢？

甘蔗園。圖片來源：wiki

根據記載，印度大約在1000-1400B.C.便有種植甘蔗的紀錄，幾千年一路走來，使甘蔗成為高倍多元體，染色體竟然有100-120條！

這麼多條染色體，要怎麼育種呢？事實上，現代甘蔗育種很難像其他農作物培養到純品系，通常都是由雜交產生的眾多後代中選出適當的性狀後，便以無性繁殖的方式種植。所以，整園甘蔗其實都是同一株喔！

參考文獻：

許孫源，2006。甘蔗育種。科學發展397期。
Jonathan F. Wendel. 2000. Genome evolution in polyploids. Plant Molecular Biology 42: 225–249

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