可可的授粉者（pollinator）

可可的花（上）、花苞與果實。圖片來源：維基百科

圖片來源：維基百科

原產於中南美洲的可可樹是錦葵科多年生植物，跟大多數的植物不同的，它的花直接簇生於樹幹或較老的枝條上。

過去的研究認為，可可授粉是依靠蠓科昆蟲（ceratopogonids，midge）授粉；最近有個國際研究團隊，想瞭解究竟可可的授粉者是不是真的是鋏蠓？於是他們花了八個月的時間，在超過500棵樹上的15,000朵花上塗了膠水，看看到底有哪些昆蟲常常造訪可可的花。

結果有點出乎意料。最常造訪可可花朵的，並不是蠓科，反而是螞蟻跟雙翅目（Diptera，fly）的昆蟲。這個研究也提醒了大家，很多時候我們過去以為的、想當然爾的事情，其實還是值得去觀察與驗證的；另外是，保持環境的生物多樣性，對我們只有好處沒有壞處。

參考文獻：

Manuel Toledo-Hernández, Teja Tscharntke, Aiyen Tjoa, Alam Anshary, Basir Cyio, Thomas C. Wanger. Landscape and farm-level management for conservation of potential pollinators in Indonesian cocoa agroforests. Biological Conservation, 2021; 257: 109106 DOI: 10.1016/j.biocon.2021.109106

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