聲音可以延緩番茄（tomato）成熟

 

圖片來源：維基百科

植物「聽」得到聲音嗎？曾聽說有植物可以聽到蟲的啃咬，而啟動防禦機制；但更有可能的是，植物是因為感應到蟲咬時放出的激發子（elicitors），於是啟動了防禦反應。

2015年的一個研究發現，讓番茄聽1kHz的聲音六小時，可以延遲番茄的成熟：「聽」過1kHz聲音六小時的番茄，在七天後還有85%的果實是綠的；但沒有「聽」過聲音的番茄，已經有50%都熟了（不過再放七天就全部都成熟了）。研究團隊發現，「聽」過聲音的番茄，乙烯（ethylene）的產量比沒聽過聲音的番茄要低得多。進一步的觀察發現，合成乙烯的基因如ACS2, ACS4, ACO1, E4 與 E8，以及與成熟相關的基因RIN, TAGL1, HB-1, NOR, CNR，在「聽」過聲音的番茄裡表現量都降低了。

於是研究團隊再次讓番茄「聽」聲音，這次他們測量了「聽」完聲音後六小時、兩天、五天與七天番茄的基因表現。結果發現合成乙烯與細胞分裂素（cytokinin）的基因表現量降低，與這兩個賀爾蒙相關的信息傳導路徑的基因表現也有降低的現象。而與黃酮素（flavonoid）、酚醛類（phenylpropanoid）與葡聚醣（glucan）類的化合物合成的基因表現量上升了。而且，這些基因表現上的變異，在大約七天時漸漸變得不那麼明顯。

另外，研究團隊還發現了兩個聲音特有的前微RNA（pre-microRNA），miR6024與miR6026。也就是說，聲音的確對植物會產生一些影響，但究竟真的是聲音？還是音波帶來的震動？這恐怕很難釐清了。

至於1kHz的聲音聽起來像什麼？

補充：本來以為1kHz是中音C，但網友指正說中音C（C4）是261.626Hz，而1kHz是鋼琴彈不出的音，介於B5與C6之間。

參考文獻：

Joo Yeol Kim, Seon-Kyu Kim, Jihye Jung, Mi-Jeong Jeong, Choong-Min Ryu, Exploring the sound-modulated delay in tomato ripening through expression analysis of coding and non-coding RNAs, Annals of Botany, Volume 122, Issue 7, 4 December 2018, Pages 1231–1244, https://doi.org/10.1093/aob/mcy134

Sound waves delay tomato fruit ripening by negatively regulating ethylene biosynthesis and signaling genes. https://doi.org/10.1016/j.postharvbio.2015.07.015