全世界到底有多少種維管束植物呢？邱園（the Royal Botanical Gardens, Kew）科學家們在比對許多網站、搜尋大量文獻後，終於在2016年釋出了第一份植物調查報告。
根據這份報告，世界上有三十九萬零九百種維管束植物，其中種子植物佔了百分之九十四。雖然看起來好像不少，但是有21%的植物面臨絕種的威脅，失去棲地（包括紅樹林、森林）、病蟲害、入侵植物都是影響植物生存的重要原因。
這麼多的維管束植物，人類只用了不到十分之一；在這十分之一裡面，有將近六成是藥用、接近兩成當作食物的、三成六作為材料。
這些植物裡面，有多少是有毒的呢？其實只有百分之八，還不到一成。不過，有些本來有毒的植物，在人類的農業行為中，找到了去除毒性的方法、或是培育出不含毒素的品種；但它們的野生兄弟們還是有毒的喔！例如馬鈴薯、苦杏仁就是很好的例子。
隨著近年生物科技的發展，植物的分類已經由過去以型態（尤其是花的型態）為主的分類系統，開始朝著分子分類學的方向發展。為了分類，科學家們會看兩個位於葉綠體的基因體上的基因。利用這些基因進行分類，可以幫助分類學家們弄清楚哪些植物其實在分類上是兄弟姊妹、而哪些可能只是遠房親戚。
除了失去棲地、病蟲害、入侵植物以外，有超過十分之一的植物生長區域很容易受到氣候變遷的影響，由於植物要傳播幾乎都要藉助其他的生物或水力、風力等，使得植物們在面對氣候變遷時特別脆弱。
有特別脆弱的植物，有沒有特別強悍的植物呢？能被歸類在強悍的植物，大概就是入侵植物吧！在這份報告裡提到，全世界總共有4,979種入侵植物，包括了我們很熟悉的小花蔓澤蘭（Mikania micrantha）。如果把這些入侵植物以科來統計，最強悍的科應該是菊科，第二名是禾本科，第三名是豆科。每年全世界總共要消耗5%的GDP來處理入侵植物所所產生的問題呢！筆者覺得，邱園的這個入侵植物清單，世界各國政府真的要好好收藏，以後每次打算引進某些植物時，都要核對一下喔。
邱園的科學家們說，未來這個報告會每年更新一次，希望可以讓這個報告越來越完整。對於全世界的植物愛好者來說，這真的是個好消息呢！
（本文改編後刊載於2016/7/23國語日報科學版）
根據這份報告，世界上有三十九萬零九百種維管束植物，其中種子植物佔了百分之九十四。雖然看起來好像不少，但是有21%的植物面臨絕種的威脅，失去棲地（包括紅樹林、森林）、病蟲害、入侵植物都是影響植物生存的重要原因。
這麼多的維管束植物，人類只用了不到十分之一；在這十分之一裡面，有將近六成是藥用、接近兩成當作食物的、三成六作為材料。
這些植物裡面，有多少是有毒的呢？其實只有百分之八，還不到一成。不過，有些本來有毒的植物，在人類的農業行為中，找到了去除毒性的方法、或是培育出不含毒素的品種；但它們的野生兄弟們還是有毒的喔！例如馬鈴薯、苦杏仁就是很好的例子。
隨著近年生物科技的發展，植物的分類已經由過去以型態（尤其是花的型態）為主的分類系統，開始朝著分子分類學的方向發展。為了分類，科學家們會看兩個位於葉綠體的基因體上的基因。利用這些基因進行分類，可以幫助分類學家們弄清楚哪些植物其實在分類上是兄弟姊妹、而哪些可能只是遠房親戚。
除了失去棲地、病蟲害、入侵植物以外，有超過十分之一的植物生長區域很容易受到氣候變遷的影響，由於植物要傳播幾乎都要藉助其他的生物或水力、風力等，使得植物們在面對氣候變遷時特別脆弱。
有特別脆弱的植物，有沒有特別強悍的植物呢？能被歸類在強悍的植物，大概就是入侵植物吧！在這份報告裡提到，全世界總共有4,979種入侵植物，包括了我們很熟悉的小花蔓澤蘭（Mikania micrantha）。如果把這些入侵植物以科來統計，最強悍的科應該是菊科，第二名是禾本科，第三名是豆科。每年全世界總共要消耗5%的GDP來處理入侵植物所所產生的問題呢！筆者覺得，邱園的這個入侵植物清單，世界各國政府真的要好好收藏，以後每次打算引進某些植物時，都要核對一下喔。
邱園的科學家們說，未來這個報告會每年更新一次，希望可以讓這個報告越來越完整。對於全世界的植物愛好者來說，這真的是個好消息呢！
（本文改編後刊載於2016/7/23國語日報科學版）
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| 圖片來源：國語日報科學版 |
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