植物會發出聲音，但是植物會聽嗎？

圖片作者：ChatGPT

2023年發表在《細胞》上面的那篇關於植物會出聲的文章，引起了非常多人的關注。畢竟，我們認知的植物是安靜無聲的，如果植物生病、受傷、缺水會叫，那是否代表著植物並不如我們想像中那麼無感呢？

最近有一篇回顧論文，討論關於植物是否真的會對聲音有反應。

過去曾有許多不同的研究發現，用聲音可以刺激植物；如「蜂鳴授粉」（buzz pollination），以及延遲果實成熟等反應。而分子層面的研究也發現，聲音的確可以引發基因表現的改變。

但是，還是很難分辨到底今天植物是真的「聽到」聲音，還是只是感受到音波的震動。而且，植物到底用什麼器官去聽呢？

曾有研究團隊發現，阿拉伯芥（Arabidopsis thaliana）與番茄的葉毛（trichome）會隨著音波擺動。但是，能夠讓葉毛擺動的聲音，大抵上都是高頻率的「噪音」。而且，這還是可能只是震動帶來的效果。

也有人提出，植物可能是使用對物理性刺激有反應的離子通道（mechanosensitive ion channels）。不過，這部分還沒有得到證實。

總而言之，目前科學家們還是不知道植物用什麼來「聽」聲音（如果它確實會聽的話），而植物之間是否會透過聲音來聯絡呢？目前也仍屬未知。

參考文獻：

Son, J.-S., Jang, S., Mathevon, N. and Ryu, C.-M. (2024), Is plant acoustic communication fact or fiction?. New Phytol. https://doi.org/10.1111/nph.19648

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