老葉的植物王國

  圖片來源：SciNews 秋海棠屬（ Begonia ）下有超過兩千種植物，為秋海棠科（Begoniaceae）下最大的屬。許多秋海棠都是很受歡迎的觀賞植物，有些有美麗的花、有些則有七彩斑斕的葉片，但不論是花或葉，都有頗足可觀之處。 大部分的秋海棠都是嬌小的植物（有興趣的朋友可參考已故彭鏡毅老師的《 為愛走天涯　踏覓秋海棠 》一書），但也有少數的例外。筆者曾參觀中研院生物多樣性中心的秋海棠溫室，有看到大約一公尺高的秋海棠，可惜忘了名稱。 最近中國的學者在西藏南部發現了一新種的秋海棠，株高達四公尺，命名為 Begonia giganticaulis ，可能是目前世界最大型的秋海棠。 這種秋海棠與長葉秋海棠（ Begonia longifolia ）及無翅秋海棠（ Begonia acetosella ）最相似，但它是雌雄異株的，而長葉秋海棠則是雌雄同株的；而它比無翅秋海棠要高了一倍，且花序較長，果實的形狀也不大相同。 研究團隊認為，新種秋海棠由於棲地破碎化，可能必須馬上被列為瀕危。 許多新種的秋海棠都在雲貴西藏一帶發現。張愛玲曾說人生有三大恨事，一恨鰣魚多刺，二恨海棠無香，三恨《紅樓夢》未完。如果哪天能發現有香味的海棠，應該也是一件轟動的大事。 參考文獻： D.-K. Tian et al. 2021. A new species (Begonia giganticaulis) of Begoniaceae from southern Xizang (Tibet) of China. PhytoKeys 187: 189-205; doi: 10.3897/phytokeys.187.75854