老葉的植物王國

  高粱的小穗。By Stefan.lefnaer - Own work , CC BY-SA 4.0,  高粱是全球第五大穀類作物，具有高光合效率與抗逆境能力。其穀粒產量主要由三個因素決定：穗數、每穗穀粒數與穀粒重量。過去的研究顯示，穀粒數是產量變異的主因。通常每個高粱小穗上只有一個穀粒，但是有少數品系可以長出兩個穀粒！ 到底是什麼原因，讓有些高粱品系可以長出兩個穀粒的小穗呢？ 看付費文章

  高粱。圖片取自 維基百科 在台灣大家聽到高粱，大部分的人只會想到高粱酒。不過，高粱  其實是全球重要的糧食、飼料及生質能作物喔。 過去的觀察發現，有些高粱品系能夠發展出大量的氣生根，並在雨後分泌富含碳水化合物的黏液。研究發現，氣生根能分泌黏液的玉米，可以用黏液豢養細菌門客，讓門客幫它固氮。 那麼，高粱能嗎？ 看文章

  圖片作者：ChatGPT 看到這個題目，有些讀者應該會想：嗄？C4植物本來產量就比較高了，為什麼還要增產呢？ 事實上，雖然C4植物本來產量就比較高，但是根據最近的研究發現，隨著大氣中二氧化碳濃度升高，其實C4植物也還可以再「ㄠ」一下喔！ 看文章

  高粱。圖片來源： 維基百科 。 耐旱、耐澇、又耐鹼的高粱（ Sorghum bicolor ），是非洲、中美洲與南亞的重要穀物。原產自非洲北部的高粱，大約於公元二世紀初馴化。兩千年來的選育，目前分為穀物高粱、動物吃的草高粱、製糖漿的甜高粱（在大陸南方稱為甜蘆粟）以及用來作掃帚與刷子的高粱這四大類。在中國與台灣，高粱主要做為飼料與釀酒作物，由高粱釀造而成的白酒相當受歡迎，在台灣以「金門高粱酒」之名風行全台灣。 高粱開花的時候會長出成對的小穗（spikelet），但只有其中一個小穗會長出果實（稱為SS小穗）。不結果的「公的」小穗（稱為male或staminate spikelet）沒有芒（awn）。由於這樣的「公」小穗在其他的禾本科植物（如水稻、小麥）並沒有觀察到，這讓研究團隊感到非常好奇：到底這個小穗的功能是什麼呢？是否能對它進行什麼改造讓高粱的產量提升？這是個很有趣的問題。 最近美國的研究團隊發現，這個「公」小穗會進行光合作用，而且以放射性元素標定時，觀察到「公」小穗的光合作用產物幾乎都運到會結果的SS小穗去。當研究團隊把這個「公」小穗移除後，SS小穗的種子重量下降了9%，也顯示了「公」小穗對種子的產量有一定的影響。同樣的現象，在與高粱同屬於須芒草族（或者說高粱族，Andropogoneae）的遠親植物裡也可觀察到。 所以，雖然「公」小穗不結果，但是它對高粱的產量還是很重要的！ 參考文獻： The Plant Cell. DOI: https://doi.org/10.1105/tpc.20.00424