圖片來源: 期刊網站 塑膠污染已經成為嚴重的問題!大片的塑膠還可以用手撿拾,但是當塑膠因為磨損、氧化等機制發生後漸漸地破碎,成為塑膠微粒(microplastics)後,就很難移除了。 過去曾有 研究 發現,暴露在塑膠微粒下的植物會長得不好。種在含有塑膠微粒的土壤中的植物,出現植株變小、根變短的狀況。除了呼籲大家要留意不要亂丟塑膠垃圾,能減少使用就減少使用之外,已經被塑膠微粒污染的土壤,有沒有什麼辦法可以移除裡面的塑膠微粒呢? 最近的一項德國研究發現,或許可以使用銀樺( Betula pendula Roth.)樹苗來移除土壤中的塑膠微粒。 為什麼要選擇銀樺呢?原來銀樺的根頗多分布於表土,而這正是遭受塑膠微粒污染最嚴重的區域。 研究團隊將5 μm 與 10 μm的塑膠微粒以螢光標記後,混入種植銀樺的土壤中。五個月後,研究團隊檢視了64個根的切面,發現其中有6個可找到塑膠微粒。 雖然看起來比例好像不高,但是在目前檢測過的植物中,已經算是不錯的;研究團隊認為,究竟銀樺能不能用來吸收土壤中的塑膠微粒,還需要進一步的檢視。 參考文獻: Kat Austen et al. 2022. Microplastic inclusion in birch tree roots. Science of The Total Environment 808: 152085; doi: 10.1016/j.scitotenv.2021.152085
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