老葉的植物王國

圖片來源： New Phytologist 植物因為不會動，在田野間難免會被風吹彎、被雨打彎、被踩彎...如果是營養器官（莖、葉），植物一定會透過不對稱生長來讓自己的頂芽再度向上，以便獲取夠多的光線。但如果是花呢？不知道大家是否看過如上圖的情況，當植物開花時，因為某些因素把花莖給弄彎了，它還會藉著彎曲生長自己的花莖，將花兒轉回向上的姿勢？ 我們在田間看到這樣的狀態，大概只會一笑置之；但就是有研究團隊想要觀察一下，是否所有的植物在因為某些因素把花莖給弄彎後，都會想辦法讓自己的花兒回轉到向上的姿勢。 結果他們發現：開兩側對稱的花的植物，大多都會想辦法回復到向上的姿勢；而開輻射對稱的花的植物，大部分都不會回復。在那些會回復到向上姿勢的植物中，有些是如上圖一樣，整個花莖進行彎曲生長；有些則是只彎曲花梗；甚至有些只把雄蕊、雌蕊的方向給調整一下就好的也有。 或許對植物來說，開花以後最重要的是花的朝向。花必需要朝向正確的方向，授粉者才會看到它並進行授粉。對於兩側對稱的花，當花莖彎曲時花的朝向就不對了，於是植物便需要藉由不對稱生長來重新調整花的位置。但輻射對稱的花則因為任何角度看起來都一樣（360度無死角），所以花莖彎曲以後也不需要重新調整花的位置。 筆者認為，如果能針對風媒花、水媒花、蟲（動物）媒花分別進行同樣的實驗，結果應該會更有意思！ 參考文獻： W. Scott Armbruster Nathan Muchhala. 2020. Floral reorientation: the restoration of pollination accuracy after accidents . New Phytol.