老葉的植物王國

  青江菜。由 Karl-Heinz Wellmann - 自己的作品, CC BY-SA 3.0,  近年來，微塑膠（microplastics, MPs）污染已成為全球性的環境與食安問題。人們早已知道，海洋生物、昆蟲甚至人體組織中都能找到微塑膠。但你可能沒想過，植物的葉子竟然也會「吸」進空氣中的塑膠粒子！ 怎麼吸的？來看看吧！ 看文章

  圖片來源：維基百科 塑膠，這不屬於自然界的化合物，已經遍佈全球了。 經過風化、浪花拍打後，塑膠漸漸破碎，成了「微塑膠」。 許多研究已經發現，微塑膠對人類、動物都有害；對植物也是壞處很多。 最近的研究發現，昆蟲也受到微塑膠的危害！ 看文章

  小扁豆。圖片來源： 維基百科 塑膠的污染已經是無法避免的問題， 過去的研究 也發現植物會吸收塑膠微粒，但是究竟塑膠會不會影響植物生長呢？ 大片的塑膠混雜在泥土中會干擾植物根部生長發育，而塑膠微粒（microplastics）則會被植物吸收，進入植物的運輸系統（如導管xylem）。 最近一項日本的研究發現，塑膠微粒的確會對植物的生長發育造成影響。 研究團隊以小扁豆（lentil， Lens culinaris ）為材料，將小扁豆種子暴露在不同濃度的聚乙烯塑膠微粒（直徑為740-4990奈米）中七天，以儀器偵測植物的活性（種子發芽）。 研究團隊發現，暴露在聚乙烯塑膠微粒的植物，從第六個小時開始生長活性就下降了；而這些植物的抗氧化酵素活性也上升了，顯示植物正在對抗生物壓力。 隨著聚乙烯塑膠微粒的濃度上升，生長活性下降的趨勢也更加明顯，顯示生長活性下降的確與聚乙烯塑膠微粒有關。 台灣的農民常會使用聚乙烯塑膠布來覆蓋泥土表面，以抑制雜草生長；但是這些塑膠布在田地裡風吹雨打後脆化、氧化，逐漸破碎形成塑膠微粒污染土壤，這樣下去，對農作物的產量必然會產生不好的影響，實在不能輕忽呢！ 參考文獻： Y. Sanath K. De Silva, Uma Maheswari Rajagopalan, Hirofumi Kadono, Danyang Li. Effects of microplastics on lentil (Lens culinaris) seed germination and seedling growth. Chemosphere, 2022; 303: 135162 DOI: 10.1016/j.chemosphere.2022.135162

  圖片來源： 期刊網站 塑膠污染已經成為嚴重的問題！大片的塑膠還可以用手撿拾，但是當塑膠因為磨損、氧化等機制發生後漸漸地破碎，成為塑膠微粒（microplastics）後，就很難移除了。 過去曾有 研究 發現，暴露在塑膠微粒下的植物會長得不好。種在含有塑膠微粒的土壤中的植物，出現植株變小、根變短的狀況。除了呼籲大家要留意不要亂丟塑膠垃圾，能減少使用就減少使用之外，已經被塑膠微粒污染的土壤，有沒有什麼辦法可以移除裡面的塑膠微粒呢？ 最近的一項德國研究發現，或許可以使用銀樺（ Betula pendula Roth.）樹苗來移除土壤中的塑膠微粒。 為什麼要選擇銀樺呢？原來銀樺的根頗多分布於表土，而這正是遭受塑膠微粒污染最嚴重的區域。 研究團隊將5  μm 與 10 μm的塑膠微粒以螢光標記後，混入種植銀樺的土壤中。五個月後，研究團隊檢視了64個根的切面，發現其中有6個可找到塑膠微粒。 雖然看起來比例好像不高，但是在目前檢測過的植物中，已經算是不錯的；研究團隊認為，究竟銀樺能不能用來吸收土壤中的塑膠微粒，還需要進一步的檢視。 參考文獻： Kat Austen et al. 2022. Microplastic inclusion in birch tree roots. Science of The Total Environment 808: 152085; doi: 10.1016/j.scitotenv.2021.152085