老葉的植物王國

在「 蕃茄：傳說中的毒藥，新世界的魔幻美食 」一書中提到，早期蕃茄在歐陸與美洲大陸其實都曾經有被歧視的歲月。雖然現在蕃茄已經成為美國人餐桌上不可或缺的調味料，但茄科植物百百種，有些還是不太親切的。 如果您以為我在說顛茄，那您就錯了。我說的是最近在澳洲新發現的一種茄科植物 Solanum ossicruentum 。 S. ossicruentum 的果實大概只有幾公分大。當然，小沒什麼關係，畢竟聖女小蕃茄也只有幾公分大而已；不過第一次看到 S. ossicruentum 的人，可能都不會想到這是蕃茄！ 我們來看一下它的果實： 圖片來源： PhytoKeys 果實包覆在滿滿都是刺的外殼裡喔！科學家們認為這些刺可能有類似於咸豐草的功能，幫助種子散播的。 不過去掉外殼的果實怎麼不大像蕃茄啊？ 好奇的科學家們，切開了成熟與未成熟的果實。成熟的果實整個都乾掉了，一點都不可口的感覺；未成熟的果實一切開...超恐怖啊！ 圖片來源： PhytoKeys 多恐怖呢？剛切開是綠色的，但兩分鐘後就開始流血--流出紅色到暗紅色的汁液（上圖下）。五分鐘後汁液乾掉了，變成暗紅色到咖啡色的，看起來超噁心的。 有一位勇敢的科學家舔了一下，結論是：味道鹹鹹的，一點也不像蕃茄。 因為它的果實外面有很多刺、切開又會流血，所以就被取名為 Solanum ossicruentum ：oss-在拉丁文是「骨頭」（bone， os , ossis ）的意思，而cruentum是「血淋淋」（bloody， cruentus ）的意思。 結論是：就賞花就好了...花還不錯看... 圖片來源： PhytoKeys 參考文獻： Christopher T. Martine et. al., New functionally dioecious bush tomato from northwestern Australia, Solanum ossicruentum , may utilize “trample burr” dispersal . PhytoKeys 63: 19-29 (03 May 2016) doi: 10.3897/phytokeys.63.7743