老葉的植物王國

因為近年來「閱讀素養」成為熱門考題，常在網路上寫科普文的敝人在下我，偶而也會收到出版社希望能用我的科普文來當作他們的題庫。 我大部分的時候都會說好，但我比較困擾的事情是，他們用了我的文章，但出的題目並不會給我看。雖然我曾提出要求，希望他們可以把出版品寄一份給我，但是出版社好像記性都不大好，所以我到昨天（2021/9/28）一份也沒收到。 不過，就在今天我收到了一份，用的是我在2015年寫的「 世界上最古老的花 」： 科學家最近發現，一百多年前在西班牙的庇里牛斯山（Pyrenees）發現的水生植物 Montsechia vidalii 的花才是最古老的。 過去這種植物未曾被仔細檢驗過。因此，它曾被歸類為地錢、木賊、針葉樹等植物。這次，為了仔細檢驗這種植物的化石，科學家們花了整整六年的功夫--因為它埋在石灰石裡。為了能夠仔細地檢查它的結構，科學家們非常小心地一滴一滴的滴上鹽酸，將它從石灰石中溶解出來以後，再以舒爾茨試劑（Schulze reagent）：先以硝酸與氯酸鉀處理後，再以稀氨水的水浴浸泡去除角質層以利觀察。 Montsechia vidalii 的角質薄而氣孔少，生存在白堊紀（Cretaceous period）的淡水淺湖裡。 Montsechia 在型態上與金魚藻屬的植物（coontail， Ceratophyllum ）很類似，雌花的頂端有孔，珠柄的位置顯示了種子（胚珠）是倒置的。雄花的花粉應該是以水為媒介帶到雌花頂端的孔後，才能完成傳宗接代的大事。 雖然近代只有小於百分之五的水生種子植物依靠水為媒介傳粉，但在一億三千萬年前，那時候昆蟲還不是傳粉的主要媒介生物；因此原始的種子植物以水傳粉也是非常合理的。 在槇原敬之的「世界上唯一的花」裡面的最後一段提到： 無論大花或小花 都不是相同之物 無法成為No.1也好 原本就是最特別的Only one 這世界上最古老的花，或許在當時也是唯一的花吧！儘管沒有花瓣、又小又不起眼，但它的確是最特別的only one，因為現在我們看到的、許許多多的開花植物，大概都是從它開始的喔！ 然後底下出了兩題測驗題。讓我有點困擾的是第一題測驗題： 閱讀本文，請推測長時間將Montsechia vidalii歸類為地錢、木賊、針葉樹等植物的原因是(A)生長於山上(B)植物角質薄而氣孔少(C)因長期被埋在石灰石裡(D...