老葉的植物王國

  煙草。By Jom / Joachim Müllerchen - Own work, CC BY 2.5,  被哥倫布形容為「有香味的葉子」的煙草，當時被他扔到海裡；但是現在世界上有非常多人不可一日不抽煙。 雖然煙草不是什麼好東西，但是它對世界歷史也發生了重大的影響，所以我們就來看看世界煙草的生產狀況吧！ 看文章

  圖片作者：ChatGPT 做科學研究，並不是總是會有很棒的結果的。 最難過的，莫過於辛苦了好久，最後沒有什麼結果，真難過！ 不過，有時候也會有「柳暗花明」的時候。 這一篇論文，就是「柳暗花明」的最佳實例！ 看文章

  圖片來源： 維基百科 自從發現吸煙會導致肺癌等疾病，各國都想辦法要癮君子戒煙。最常用的就是提醒你：吸煙會得肺癌、會死喔！但是，有用嗎？ 最近有個有趣的研究，發現感恩的心對戒煙更有幫助喔！ 看文章

  圖片取自維基百科 由於尼古丁（nicotine）是世界五大高成癮物質之一，這使得戒煙成為一項艱鉅的任務。最近台灣的研究發現，就算有專業協助，成功戒煙的比率還是不能算高喔！ 看文章

  圖片來源：期刊 原產於美洲的煙草，在中美洲許多歷史文件上都有它存在的證據。馬雅人更有所謂的「吸煙神」（God L）[1]，且馬雅的許多祭典中都有煙草的出現。 雖然煙草似乎是馬雅祭典中不可或缺的一部分，但是因為煙草的殘餘物很少從考古背景中恢復，加上碳化的煙草種子因體積微小而難以進行大型植物分析，導致直接的考古證據罕見。 最近美國的研究團隊在古代中美洲城市科茲馬爾瓦帕（Cotzumalhuapa）的El Baúl高地附近的隱藏存放處發現的三個缸形陶瓷瓶中檢測出尼古丁[2]。這三個陶瓷瓶的年代大約在在公元650至950年間（晚古典時期）。 雖然沒有刻意尋找煙草使用相關的證據，但是考量到尼古丁可能是煙草唯一留下的痕跡，且科茲馬爾瓦帕地區發現的陶瓷容器以及其他與煙草相關的文化證據提示，這些容器可能被用於儲存或使用煙草，因此研究團隊禁止了挖掘和後續物件處理過程中的煙草使用。他們先取出容器中大部分的土壤，然後再直接從容器牆壁上移除非常細的粉末（樣品），接著以甲醇萃取後進行液相色譜-質譜聯用（LC-MS）分析，發現了尼古丁。 除了尼古丁的檢測外，研究團隊還考察了科茲馬爾瓦帕地區的宗教沉積物，挖掘出土的物品包括陶瓷人像、蘑菇石、小型陶瓷容器和大型陶瓷容器。這些發現意味著，這些建築群組具有重要的宗教功能，煙草的使用與當地的宗教儀式密切相關。 研究團隊強調，這是首次在較大體積的容器中發現尼古丁，提供了關於科茲馬爾瓦帕晚古典時期儀式性煙草使用的新的文化背景資料。這項發現對於理解古代中美洲對煙草的宗教儀式用途以及可能的治療和淨化實踐，包括與生育和分娩相關的儀式，提出了重要的問題，值得進一步研究。 參考文獻： [1]John, B., Carlson. (2011). Lord of the Maya Creations on his jaguar throne: the eternal return of Elder Brother God L to preside over the 21 December 2012 transformation. doi: 10.1017/S1743921311012634 [2]Negrin A, Chinchilla Mazariegos O, McNeil CL, Hurst WJ, Kennelly EJ. Resi...

圖片來源：維基百科 煙草是茄科的作物，歐洲人在「發現」美洲時也同時發現了煙草。但是究竟煙草什麼時候馴化，過去的證據認為大約是兩三千年前發生的事。 最近在北美洲猶它州的西沙漠（West Desert）的考古發現了煙草的碳化種子。種子本身無法進行碳14的同位素定年，但從其他一起發現的遺跡進行定年後顯示，煙草應該是在一萬兩千三百年前馴化，比過去的認知早了九千年。 參考文獻： Duke, D., Wohlgemuth, E., Adams, K.R. et al. Earliest evidence for human use of tobacco in the Pleistocene Americas. Nat Hum Behav (2021). https://doi.org/10.1038/s41562-021-01202-9

  Nicotiana insecticida 。圖片來源： Maarten Christenhusz 澳洲新發現了七種煙草屬植物，其中的 Nicotiana insecticida ，或許可以名為「殺蟲煙草」，全身具有黏液腺，可在體表分泌黏液，黏住如蚋（gnat）、蚜蟲以及小的蠅類等。 雖然它可以黏住這些小昆蟲，但 Nicotiana insecticida 到底能不能殺蟲，還需要進一步的證明：如能夠消化這些昆蟲並吸收它的養分等。 這種煙草屬植物是在澳洲西北部發現的。雖然還沒有證明它是食肉植物，但它可以藉由黏住昆蟲而將它們殺死，在煙草屬植物裡也是第一例。 研究團隊已經將這個植物種植在邱園（Kew Gardens），在邱園它仍然可以黏住昆蟲。 除了 Nicotiana insecticida 還有 Nicotiana salina ，它生長在西澳小麥帶與中部之間的鹽湖帶；還有極度耐旱的Nicotiana walpa，在旱期會維持種子狀態，等暴雨後才會開始生長。 參考文獻： Mark W. Chase & Maarten J.M. Christenhusz. 994. Nicotiana insecticida: Solanaceae. Curtis’s Botanical Magazine, published online August 10, 2021; doi: 10.1111/curt.12402