老葉的植物王國

  圖片來源： 維基百科 菥蓂屬（ Thlaspi ）植物原產於歐洲中部與南部、亞洲西南部，為十字花科以下的一個屬。過去的研究發現，它們會在體內累積大量的鋅與鎘，所以可用作所謂的「生物修復」（phytoremediation）：藉由種植它們，將土壤中過量的金屬離子移除。 最近的研究發現，它們不但可以用來移除土壤中的重金屬離子，還可以用來生產生質能源（biofuel）。這一屬的植物需要的肥料與農藥比其他用來生產生質能源的植物少，也不大需要大量的耕耘。而且，它們可用來生產噴射機的燃料。 與化石燃料比較，目前生質燃料在價格上的競爭力還不夠。所以，找尋生產成本能更降低的原料，是很重要的事。 參考文獻： Seyed Hashem Mousavi-Avval, Ajay Shah. Life cycle energy and environmental impacts of hydroprocessed renewable jet fuel production from pennycress. Applied Energy, 2021; 297: 117098 DOI: 10.1016/j.apenergy.2021.117098

藍色龍舌蘭。圖片來源： 維基百科 雪梨大學的研究發現，在缺水地區想要生產生質能源，可以種植藍色龍舌蘭（ Agave tequilana ）。 過去常用來生產生質酒精的植物原料，包括了玉米與甘蔗。但這兩種作物都不能在缺水的地區生長。事實上，缺水的地區想要種植任何農作物本來就很困難。 但用來生產龍舌蘭酒（Tequila）的藍色龍舌蘭原本就是乾旱地區的植物，所以在缺水地區生長一點問題也沒有，也不需要灌溉。 除了可以生產生質能源，藍色龍舌蘭所生產的酒精當然也可以用來消毒。這對最近新冠肺炎的疫情來說也是很好的。 參考文獻： Xiaoyu Yan, Kendall R. Corbin, Rachel A. Burton, Daniel K.Y. Tan. Agave: A promising feedstock for biofuels in the water-energy-food-environment (WEFE) nexus. Journal of Cleaner Production, 2020; 261: 121283 DOI: 10.1016/j.jclepro.2020.121283