老葉的植物王國

By Man vyi - Self-photographed , Public Domain,   每到十月底，美國的街頭巷尾總會出現裂嘴大笑的橘色南瓜燈，但是這個被稱為「Jack-o'-lantern」的萬聖節經典象徵，最初根本不是南瓜，而是一個關於愛爾蘭酒鬼、惡魔與一顆蕪菁的「悲傷」故事嗎？ 看文章

圖片來源： Scientific Illustration for the Research Scientists Somersault 18:24 因為地、水、火、風是西方傳說裡的四大元素，外國人看到西瓜（watermelon），想到怎麼沒有earthmelon，firemelon與windmelon；其實佛教經典裡面也講地、水、火、風，不過道教在台灣是比較普遍的民間信仰，而道教講五行，所以我們看到「水瓜」（watermelon），很多人馬上想到五行：金、木、水、火、土。 圖片：老葉 圖片：老葉 筆者找了找，發現「金瓜」就是南瓜（pumpkin， Cucurbita pepo ）； 而木瓜（papaya， Carica papaya ）本來就有； 至於「水瓜」，西瓜一定是當仁不讓的（watermelon， Citrullus lanatus var. lanatus ），不過另外還有絲瓜（sponge gourd， Luffa aegyptiaca ）在潮州一帶稱做水瓜； 至於火瓜倒是真的找不到，只好找降火有名的苦瓜（bitter melon， Momordica charantia ）來充數一下； 而「土瓜」則是地瓜（sweet potato， Ipomoea batatas ）。 話說絲瓜又名水瓜，筆者也是第一次聽到；不過絲瓜的確一煮就都成了水，所以叫水瓜好像也沒啥不對的？ 新年頭舊年尾，跟大家分享一點豆知識。