老葉的植物王國

  高粱的小穗。By Stefan.lefnaer - Own work , CC BY-SA 4.0,  高粱是全球第五大穀類作物，具有高光合效率與抗逆境能力。其穀粒產量主要由三個因素決定：穗數、每穗穀粒數與穀粒重量。過去的研究顯示，穀粒數是產量變異的主因。通常每個高粱小穗上只有一個穀粒，但是有少數品系可以長出兩個穀粒！ 到底是什麼原因，讓有些高粱品系可以長出兩個穀粒的小穗呢？ 看付費文章

  高粱。圖片取自 維基百科 在台灣大家聽到高粱，大部分的人只會想到高粱酒。不過，高粱  其實是全球重要的糧食、飼料及生質能作物喔。 過去的觀察發現，有些高粱品系能夠發展出大量的氣生根，並在雨後分泌富含碳水化合物的黏液。研究發現，氣生根能分泌黏液的玉米，可以用黏液豢養細菌門客，讓門客幫它固氮。 那麼，高粱能嗎？ 看文章

  高粱。圖片來源：維基百科 要如何提升植物光合作用的效率，好讓糧食得以增產呢？我們曾介紹過將藻類的蛋白核植入的方法，也提到過有些科學家想要把C3植物改成工作效率高一倍的C4植物。 要把C3改成C4，牽涉到「髓鞘細胞」，恐怕大不易喔！不過，最近的研究發現，可能比我們想得要簡單「一點點」！ 看文章

  高粱。圖片來源： 維基百科 。 耐旱、耐澇、又耐鹼的高粱（ Sorghum bicolor ），是非洲、中美洲與南亞的重要穀物。原產自非洲北部的高粱，大約於公元二世紀初馴化。兩千年來的選育，目前分為穀物高粱、動物吃的草高粱、製糖漿的甜高粱（在大陸南方稱為甜蘆粟）以及用來作掃帚與刷子的高粱這四大類。在中國與台灣，高粱主要做為飼料與釀酒作物，由高粱釀造而成的白酒相當受歡迎，在台灣以「金門高粱酒」之名風行全台灣。 高粱開花的時候會長出成對的小穗（spikelet），但只有其中一個小穗會長出果實（稱為SS小穗）。不結果的「公的」小穗（稱為male或staminate spikelet）沒有芒（awn）。由於這樣的「公」小穗在其他的禾本科植物（如水稻、小麥）並沒有觀察到，這讓研究團隊感到非常好奇：到底這個小穗的功能是什麼呢？是否能對它進行什麼改造讓高粱的產量提升？這是個很有趣的問題。 最近美國的研究團隊發現，這個「公」小穗會進行光合作用，而且以放射性元素標定時，觀察到「公」小穗的光合作用產物幾乎都運到會結果的SS小穗去。當研究團隊把這個「公」小穗移除後，SS小穗的種子重量下降了9%，也顯示了「公」小穗對種子的產量有一定的影響。同樣的現象，在與高粱同屬於須芒草族（或者說高粱族，Andropogoneae）的遠親植物裡也可觀察到。 所以，雖然「公」小穗不結果，但是它對高粱的產量還是很重要的！ 參考文獻： The Plant Cell. DOI: https://doi.org/10.1105/tpc.20.00424

高粱。圖片來源： Wiki 小學時音樂課朗朗上口的「長城謠」：「萬里長城萬里長，長城外面是故鄉；高粱肥、大豆香，遍地黃金少災殃…」，當時知道大豆就是磨豆漿的黃豆，但對於高粱到底是什麼，卻完全沒有印象。  生長在亞熱帶台灣的我們，從來沒見過高粱；後來知道了金門高粱酒，也只認為高粱是釀酒用的。但高粱其實是禾本科五大重要穀物之一，地位僅次於稻米、小麥、玉米、大麥。高粱屬下共有二十五種，其中有十七種為澳洲原產；但作為禾本科五大穀物之一的高粱原產自非洲北部，大約於公元二世紀初馴化。雖然清代學者程瑤田認為中國古書中的「稷」就是高粱，後來的研究證明中國的高粱應該是發源於非洲，到遼宋西夏時期才經由印度傳入中國。 由於高粱既耐旱、耐澇、又耐鹼，使它在非洲、中美洲與南亞成為重要穀物。兩千年的種植與選育，目前高粱依用途可分為：穀物高粱、動物吃的草高粱、製糖漿的甜高粱（在大陸南方稱為甜蘆粟）以及用來作掃帚與刷子的高粱這四大類。雖然高粱有這麼多優點與用途，但在傳入中國後，卻因為它口感不如稻米、產量也不高，因此在中國高粱很快地由糧食作物轉為飼料與釀酒作物，成為中國人釀白酒的重要原料，連台灣人也拿它來釀「金門高粱酒」呢！ 金門高粱酒的始祖為1913年出生於蘇門答臘的華僑葉華成，在1948年因戰亂全家搬回金門後，經歷過多次失敗，終於成功釀出香氣撲鼻的高粱酒。卻不料隨著國民政府遷台，他的酒廠竟在1953年被政府徵召並改名。葉華成先生後來輾轉到金門中學教授英文。到1959年，八二三砲戰爆發後，隨著金門中學暫時搬遷到台灣本島一起搬到北投復興中學一帶，成為英語補習班的名師。雖然現在葉家故居已整建成為「金門高粱酒史館」，展出當年作為釀酒水源的一口井以及其它文物來紀念他的貢獻，但辛苦多年的成果被拿走，葉先生應該心裡還是很難過的；所以他後來都沒有再回到金門了！ 在早期菸酒公賣、並管制烈酒進口的時代，金門高粱酒成為烈酒的代名詞；加上華人的「拼酒文化」，使金門高粱成為金門的金雞母！金門酒廠在2006年第一次營收破百億，直到2016年仍有121億的營收。金酒公司除了創造金門就業機會之外，每年金門縣政府的老人津貼、國中小、幼稚園免學費、免營養午餐費、免費搭公車、大小金門交通船、生育補助、全職媽媽照顧子女津貼、大學就學津貼與交通補助，都是金酒公司的貢獻。加上凡是金門縣民在三節（春節、端午...