銀樺樹苗可吸收塑膠微粒（microplastics）

塑膠污染已經成為嚴重的問題！大片的塑膠還可以用手撿拾，但是當塑膠因為磨損、氧化等機制發生後漸漸地破碎，成為塑膠微粒（microplastics）後，就很難移除了。

過去曾有研究發現，暴露在塑膠微粒下的植物會長得不好。種在含有塑膠微粒的土壤中的植物，出現植株變小、根變短的狀況。除了呼籲大家要留意不要亂丟塑膠垃圾，能減少使用就減少使用之外，已經被塑膠微粒污染的土壤，有沒有什麼辦法可以移除裡面的塑膠微粒呢？

最近的一項德國研究發現，或許可以使用銀樺（Betula pendula Roth.）樹苗來移除土壤中的塑膠微粒。

為什麼要選擇銀樺呢？原來銀樺的根頗多分布於表土，而這正是遭受塑膠微粒污染最嚴重的區域。

研究團隊將5 μm 與 10 μm的塑膠微粒以螢光標記後，混入種植銀樺的土壤中。五個月後，研究團隊檢視了64個根的切面，發現其中有6個可找到塑膠微粒。

雖然看起來比例好像不高，但是在目前檢測過的植物中，已經算是不錯的；研究團隊認為，究竟銀樺能不能用來吸收土壤中的塑膠微粒，還需要進一步的檢視。

參考文獻：

Kat Austen et al. 2022. Microplastic inclusion in birch tree roots. Science of The Total Environment 808: 152085; doi: 10.1016/j.scitotenv.2021.152085

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