公元前八世紀的祭壇上發現乳香（Frankincense）與大麻（Cannabis）

圖片來源：Laura Lachman / Israel Museum / Israel Antiquities Authority

聖經裡的古城亞拉得（Arad）位於死海以西，在現今亞拉得西方約十公里處，座落在亞拉得平原上。在公元前兩千五百多年前，迦南人曾在此定居。接著大約有一千五百年左右無人居住，直到公元前十一世紀，以色列人又來此定居，建立猶大王國（Kingdom of Judah）。

在1960年代，這裡的遺跡被發現。到目前研究團隊已發現許多珍貴的文史資料。

在其中一區發現了兩個互相重疊的神廟，時間大約是從公元前九世紀到六世紀之間。神廟位於猶大王國的南邊界，入口處有一大一小兩個祭壇，上面有焚燒物品留下的灰燼。

研究團隊在大的祭壇的灰燼中找到乳香酸（boswellic acid）與降冰片三烯（norursatriene）等三萜類，顯示這裡曾焚燒乳香。

小的祭壇的灰燼中則發現了大麻素的殘留物，如四氫大麻酚（tetrahydrocannabinol）、大麻二酚（cannabidiol）和大麻酚（cannabinol），顯示這裡曾焚燒大麻的花序。

除了這些以外，大的祭壇上發現的殘留物顯示人們曾把乳香與脂肪（fat）混和焚燒；小的祭壇上則是把大麻的花序與動物糞便混和後焚燒。

乳香的使用在聖經上已有記載。由於乳香產自阿拉伯，發現乳香意味著當時的以色列人已經與阿拉伯世界有貿易。

大麻的發現倒是比較意外，畢竟在聖經上並沒有提到使用大麻。這顯示了在兩千七百年前的以色列人已經懂得使用大麻了。

參考文獻：

Eran Arie et al. 2020. Cannabis and Frankincense at the Judahite Shrine of Arad. Tel Aviv, Journal of the Institute of Archaeology of Tel Aviv University 47 (1): 5-28; doi: 10.1080/03344355.2020.1732046

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