吃胡蘿蔔可以降膽固醇，但是要先有個「好」基因

胡蘿蔔的橘色來自β-胡蘿蔔素（β-carotene）。最近的一項研究發現，從β-胡蘿蔔素合成維生素A（vitamin A）的反應可降低血液中的壞膽固醇，從而達到預防粥狀動脈硬化的目的。

來自美國伊利諾州的研究團隊分析了767個17-25歲的健康成人後發現，負責將β-胡蘿蔔素轉為維生素A的β-胡蘿蔔素加氧酶1（β-carotene oxygenase 1，BCO1）的活性高低與血液中壞膽固醇水平有相關性：具有較高β-胡蘿蔔素加氧酶1活性的人，其血液中的壞膽固醇的水平較低。

動物（老鼠）實驗也發現，吃β-胡蘿蔔素可降低血液中的膽固醇水平，血管中的斑塊（plaque）也較少。

分析人類的基因發現，人類的β-胡蘿蔔素加氧酶1基因變異型中，其中的rs6564851等位基因為在啟動子（promoter）區域發生變異，可以是G或是T。其他研究團隊的研究發現，這個等位基因的序列為T的人，轉換β-胡蘿蔔素為維生素A的效率較高。研究團隊認為，這個變異讓BCO1的轉錄活性變高，造成基因表現量較高。

大約50%的人其BCO1在啟動子的位置序列為T。所以若你的BCO1在啟動子位置的序列為T，你多吃胡蘿蔔（當然也不要吃太多啦）應該是會有降膽固醇的作用。

參考文獻：

Felix Zhou, Xiaoyun Wu, Ivan Pinos, Benjamin M. Abraham, Tessa J. Barrett, Johannes von Lintig, Edward A. Fisher, Jaume Amengual. β-Carotene conversion to vitamin A delays atherosclerosis progression by decreasing hepatic lipid secretion in mice. Journal of Lipid Research, 2020; 61 (11): 1491 DOI: 10.1194/jlr.RA120001066

Jaume Amengual, Johana Coronel, Courtney Marques, Celia Aradillas-García, Juan Manuel Vargas Morales, Flavia C D Andrade, John W Erdman, Margarita Teran-Garcia. β-Carotene Oxygenase 1 Activity Modulates Circulating Cholesterol Concentrations in Mice and Humans. The Journal of Nutrition, 2020; 150 (8): 2023 DOI: 10.1093/jn/nxaa143

Lietz G, Oxley A, Leung W, Hesketh J. Single nucleotide polymorphisms upstream from the beta-carotene 15,15'-monoxygenase gene influence provitamin A conversion efficiency in female volunteers. J Nutr. 2012;142:161S–5S.

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