讓葉片可以用來榨油

大腸桿菌的乙醯輔酶A羧化酶。圖片來源：維基百科

人類從很早就知道用植物種子來榨油。可是用種子來榨油有個壞處：這株植物其他的部位幾乎都沒有用處，浪費了很多資源。

最近美國的研究團隊發現了三個位於葉綠體膜上的蛋白質。這三個蛋白質負責與進行脂肪酸合成的乙醯輔酶A羧化酶（Acetyl-CoA carboxylase）的次單元α-羧基轉移酶（α-CT，α-carboxyltransferase）進行互動，使脂肪酸的合成受到限制。

研究團隊發現，如果把負責產生這三個蛋白質的基因給剔除，可使葉片中三酸甘油酯（TG，triaceylglycerol）的合成上升四倍；如此一來就可以直接從葉片中萃取油脂了。

過去的研究都是著眼在讓植物的種子產生更多脂肪。這樣的方法雖然可行，但是會造成種子中的蛋白質含量減少，反而造成大豆的營養價值扣分。如果提升葉片中脂肪含量的方法可行，或許可以在不影響種子的養分含量的狀況下，讓大豆的葉片變得更有價值。

參考文獻：

Yajin Ye, Krisztina Nikovics, Alexandra To, Loïc Lepiniec, Eric T. Fedosejevs, Steven R. Van Doren, Sébastien Baud, Jay J. Thelen. Docking of acetyl-CoA carboxylase to the plastid envelope membrane attenuates fatty acid production in plants. Nature Communications, 2020; 11 (1) DOI: 10.1038/s41467-020-20014-5

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