甲基桿菌屬細菌（Methylobacterium spp）協助太空植物成長

太空站已經20年了！在這20年中，科學家嘗試著在太空站做許多事，當然也包括種菜。最近發現有四種甲基桿菌屬（Methylobacterium）細菌，可能可以協助太空植物成長。

科學家怎麼會發現這些細菌的？其實在這20年間，太空站的細菌組成是一直被持續不斷的監測的。這也就是為何這四種甲基桿菌會被發現。

這些細菌是在不同地點、不同時間點被分離出來的。其中有一種為已知菌種，它是羅氏甲基桿菌（Methylorubrum rhodesianum）；其他三種甲基桿菌以前沒有發現過，不過從序列分析上可知它們與 M. indicum最類似。目前研究團隊已經將這三種新發現的甲基桿菌命名為M. ajmalii。

由於這些細菌能固氮，所以研究團隊推斷它們應該能幫助植物成長；但是研究團隊也強調，究竟這些甲基桿菌們是不是真的能幫助植物，還需要進一步的分析。

在太空中種植物，本來就不是一件容易的事；畢竟所有的資源都極端有限。但是在這樣的極端環境下種植植物，也可以幫助科學家們瞭解植物更多。如果這些甲基桿菌真的可以協助植物成長，或許可以提升太空作物的產量。

參考文獻：

Methylobacterium ajmalii sp. nov., Isolated From the International Space Station. Frontiers in Microbiology.

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