會自動偵測重金屬的植物

圖片來源：維基百科

聽過有些農作物收成後被發現重金屬超標的事嗎？農夫辛辛苦苦種了農作物，到最後卻發現重金屬超標不能食用，真的是很扼腕。但檢查通常只能抽查，所以沒有抽查到的農作物，其實我們也不知道到底有沒有重金屬超標的問題，但是全面檢查又會有成本過高/勞民傷財的問題。如果有辦法可以動態式的偵測植物內含的重金屬含量，是不是會更好呢？

最近麻省理工學院的研究團隊開發了生物奈米感應器，可以偵測植物內的砷（arsenic）含量。這個感應器在砷超標的時候，會送出一個電子郵件到設定好的電子郵件信箱中，這麼一來就不用耗時費事地去偵測了。

研究團隊將這個生物奈米感應器放在菠菜、稻米與鳳尾蕨中測試。為什麼會放在鳳尾蕨中？因為過去的研究已經發現，鳳尾蕨會選擇性的吸收重金屬，可以做為一個有用的對照組。

同樣的研究團隊在過去也開發了可以偵測蟲害入侵以及地雷的生物奈米感應器。

參考文獻：

Adv. Mater. 2020, DOI: 10.1002/adma.202005683

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