藍綠菌（cyanobacteria）毒素導致非洲大量大象死亡

圖片來源：維基百科

還記得今年（2020）五六月時，波札那有330頭大象死亡的新聞嗎？

最近終於找到導致這麼多大象死亡的原因了：水坑裡的藍綠菌（cyanobacteria）產生的神經毒素。

為什麼其他的動物也喝了水坑裡的水，卻不會死掉呢？科學家認為，那是因為只有大象會用長鼻子伸到水坑底部去喝水，而藍綠菌就沈積在水坑的底部。

往年之所以沒有這個問題，可能是因為去年非洲的嚴重乾旱加上今年的豐沛降雨，使得水坑裡的藍綠菌大量生長。另外，由於氣候變遷造成地球平均氣溫上升，藍綠菌喜愛在較溫暖的水中生長，也是原因之一。

而這神秘的大象疾病在水坑於六月徹底乾涸了以後，因為大象無法再從水坑裡取得飲水，所以也就不再出現。

波札那有十三萬五千頭大象，每年為該國帶來大約二十億美金的觀光收益。但大象在當地也造成一些問題，如闖入當地人的農田偷吃農作物等等。

參考文獻：

Mass Elephant Deaths in Botswana Caused By Bacteria Toxin In Waterholes

Scientists blame climate change for bacteria that caused the mysterious deaths of 300 African elephants

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