海底世界好多糖！

大葉藻是廣泛分布於北半球海底的維管束植物。
圖片來源：維基百科

海底有著許多植物，包括藻類（algae）與維管束植物（vascular plants）。其中維管束植物特別被稱為「海草」（seagrass）。

最近的一項研究發現，這些海草們的根部會分泌大量的糖，且主要是以蔗糖（sucrose）的形式分泌。研究團隊估計，全球海底含有大約0.6到130萬噸蔗糖！

這麼多蔗糖，為什麼不會被細菌吃掉呢？畢竟這些海草們又不是生長在無菌的環境中？研究團隊發現，原來這些海草的根部還會分泌酚醛類化合物（phenolics），是這些酚醛類化合物抑制了細菌，讓細菌無法把海草們產生的蔗糖給吃掉。

不過，還是有少數細菌可以不受到酚醛類化合物的抑制，而在根部滋長。這些細菌不只會消化蔗糖與分解酚醛類化合物，還會產生一些植物所需要的含氮化合物，讓海草們長得更好。這個現象類似於陸生植物也會跟根瘤菌產生共生關係。

過去對海草的瞭解並不多，研究團隊認為，後續還需要更多的研究，來幫助大家瞭解更多海底的植物世界。

參考文獻：

Sogin, E.M., Michellod, D., Gruber-Vodicka, H.R. et al. Sugars dominate the seagrass rhizosphere. Nat Ecol Evol, 2022 DOI: 10.1038/s41559-022-01740-z

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