植物也愛沖涼！

水是生物不可或缺的物質。當植物缺水的時候，氣孔會關閉、植物會感受到缺水的生物壓力。這時候提供給植物們水分（灌溉），可讓植物們重新恢復生機。

我們當然理解重新提供水分後，植物的氣孔會張開、細胞內的離層酸（ABA，abscisic acid）濃度會下降，但最近的研究發現，灌溉對植物的影響可不只是讓植物細胞從缺水狀態恢復這麼簡單而已。

伊利諾大學（University of Illinois）的最新研究發現，灌溉不僅可以讓植物重獲水分，由氣孔蒸散出去的水蒸氣與從土壤表面蒸發的水分，還可以幫助植物及其生長環境降溫。這對植物的生長也有好處--研究團隊發現，16%的產量上升來自於氣孔蒸散與土壤蒸發所帶來的降溫作用。

研究團隊分析了2003年至2016年內布拉斯加州的玉米田衛星數據，得到這個結論。筆者覺得非常好奇的一件事是：不知道未來有沒有可能進一步分析，灌溉時直接噴灑在植物上（如上圖）與水圳式的灌溉，哪一種對降溫的影響比較大？是否對植物的產量有足夠明顯的影響呢？

參考文獻：

Yan Li, Kaiyu Guan, Bin Peng, Trenton E. Franz, Brian Wardlow, Ming Pan. Quantifying irrigation cooling benefits to maize yield in the US Midwest. Global Change Biology, 2020; DOI: 10.1111/gcb.15002

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左：原來的葉片。右：模仿的葉片。圖片來源：期刊之前我們提到過一種奇妙的植物「變形藤」（ Boquila trifoliolata ），它原產於南美洲智利中、南部與阿根廷。在2014年就被發現它為了減少自己被吃，發展出奇妙的變形能力：爬到誰身上就長得像誰。後來在2021年發現，它不只是形狀學得像，連人家身上一大半的細菌都搬過來了。這就奇妙了。為什麼「變形藤」能夠學得這麼像呢？是寄主植物釋放了揮發性化合物？還是寄主植物跟它進行了基因的交換？還是它真的能「看」？研究團隊這次用了塑膠植物給它模仿。塑膠植物沒有基因、也不會釋放揮發性化合物，這樣就可以排除前兩個因素了。結果「變形藤」還是學得維妙維肖，而且，一個月以後，它還學得更像。難道它真的會「看」嗎？只能說這棵藤本植物真是太奇妙了。參考文獻： White J, Yamashita F. Boquila trifoliolata mimics leaves of an artificial plastic host plant. Plant Signal Behav. 2022 Dec 31;17(1):1977530. doi: 10.1080/15592324.2021.1977530. Epub 2021 Sep 21. PMID: 34545774; PMCID: PMC8903786.

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植物界的變色龍Boquila trifoliolata如何模仿？

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