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咖啡的香味可以消除緊張

 

圖片來源：維基百科

許多人一早就要先喝咖啡。他們說，咖啡可以開啟一天，讓他們保持清醒。筆者也是其中之一。有一陣子因為有胃食道逆流的問題，曾有人建議我，如果喝咖啡的目的是為了保持清醒，何不試試看服用咖啡因錠？反正也只是要咖啡因而已嘛！

那時我拒絕了，總覺得沒有喝到咖啡、沒有聞到咖啡的味道，好像一天就少了什麼。最近的研究發現，咖啡的香味的確可以讓我們產生反應，至少可以消除緊張。

研究團隊以「看牙醫」這件事情做為壓力的來源。相信很多人同意，看牙醫時很少不感到緊張的，那吱吱作響的鑽子伴隨著酸麻的感覺，加上還要張開嘴巴沒辦法為自己辯白的無助感，很少人會覺得看牙醫是種愉快的經驗。

研究團隊找了71個19-65歲的成人做實驗。這些人有些很瘦，有些很胖。以「改良的牙科焦慮量表」（modified dental anxiety scale）測量，沒有人有牙醫恐懼症，但有四個人有牙醫焦慮。其中大約有一半的人每週至少會喝一次咖啡，有些人喜歡咖啡的香味，有些人不喜歡。

研究團隊測量了他們的唾液澱粉酶（Salivary α-amylase）與皮質素（cortisol）分泌，也測量了他們的脈搏與血壓。

結果發現，病人的唾液澱粉酶分泌在看牙齒後上升，但可聞到咖啡香味的實驗組其唾液澱粉酶分泌反而下降，皮質素的分泌也呈現相同的趨勢。控制組的脈搏在看牙前與看牙後並未變化太多，但咖啡組的脈搏在看牙後反而變慢；控制組的血壓與咖啡組的血壓在看牙前與看牙後並沒有顯著的變化。

總的說來，研究團隊發現咖啡的香味可以消除看牙時的緊張；而且這個效果，對不喜歡咖啡味道的人也不影響。或許牙醫診所可以考慮裝台咖啡機，或是買有咖啡香味的香氛包放在診所裡，應該會有些幫助？

參考文獻：

Pachimsawat, P., Tangprasert, K. & Jantaratnotai, N. The calming effect of roasted coffee aroma in patients undergoing dental procedures. Sci Rep 11, 1384 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-020-80910-0

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