薑辣素（6-gingerol）可對抗抗磷脂症候群（APS/APLS）

可能是原產於熱帶、亞熱帶亞洲地區的薑（Zingiber officinale），在中國大陸與印度已有數千年的栽培歷史。過去的研究已知薑具有抗發炎與抗氧化的功效，在《本草綱目》裡，也提到薑有消腫、開胃、發汗、祛風、利濕等功效。熱呼呼的薑母鴨或麻油雞，更是冬日裡受歡迎的料理。

最近美國的研究團隊發現，薑的主要成分薑辣素（6-gingerol），可以對抗紅斑性狼瘡以及因它所引起的抗磷脂症候群（antiphospholipid syndrome，APS/APLS）。根據維基百科的資料，抗磷脂症候群是由於人體免疫系統對細胞膜成分磷脂發生異常的自體免疫反應，產生抗體所引起的症候群。主要症狀有動脈或者靜脈血管栓塞、血小板減少以及與懷孕相關的胎死腹中、早產和自發性流產等症狀。

研究團隊以小鼠為模型發現，薑辣素可以抑制中性球（neutrophil）的磷酸二酯酶（phosphodiesterase），使中性球活性降低，減少「中性球細胞外陷阱」（NET，neutrophil extracellular traps）的產生。

「中性球細胞外陷阱」是由於自體抗體與中性球表面的受體的相互作用，導致它們形成蛛網狀構造，接著便會導致血栓。

薑辣素除了可以抑制中性球產生「中性球細胞外陷阱」，研究團隊還發現它能使小鼠體內的自體抗體減少。

雖然薑辣素未必能取代主流的用藥，但可做為輔助療法。不知道薑辣素對其他的自體免疫疾病是否也有類似的效果呢？

參考文獻：

Ramadan A. Ali, Alex A. Gandhi, Lipeng Dai, Julia K. Weiner, Shanea K. Estes, Srilakshmi Yalavarthi, Kelsey Gockman, Duxin Sun, Jason S. Knight. Anti-neutrophil properties of natural gingerols in models of lupus. JCI Insight, 2020; DOI: 10.1172/jci.insight.138385

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