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下次吃到辣椒，喝點牛奶或吃點甜的吧！

辣椒。圖片來源：Wiki
你愛吃辣嗎？辣椒（chili peppers）原產於美洲，大約在一萬五千年左右，當第一批人類到達美洲時，就開始馴化它了。這種茄科（Solanaceae）辣椒屬（Capsicum）的植物很容易栽種、也很容易雜交，從那時開始到現在，全世界的辣椒已經有非常多不同的品系了。

夏天胃口不好時，媽媽們就會做點辣的食物來幫大家開胃一下。筆者不嗜辣，不過有時吃點辣也蠻開胃的；但有時吃著吃著不小心咬到辣椒、或是低估了食物的辣度、甚至是不小心手殘，要加一點辣椒醬卻加了一整瓢，於是越吃越辣的時候，要怎麼辦呢？

有人會喝水止辣，甚至馬上把一整杯的冰水灌下去...有效嗎？

根據新墨西哥州立大學的 Paul Bosland教授的研究，喝水是不可能止辣的。

喝酒也沒用。水或酒只能把辣椒素（Capsaicin）從舌頭上洗掉一些，但是沒有止辣的效果。

那麼要怎麼止辣呢？根據 Bosland的研究，喝牛奶是最有效的！牛奶裡面的蛋白質，可以阻斷辣椒素對舌頭上受器的作用。

辣椒素。圖片來源：Wiki

我們之所以會感受到辣，是因為辣椒素與舌頭上面的受器結合後，送出的信號跟我們舌頭被燙到的信號是相同的；所以我們吃到辣椒的時候，還會流汗。而牛奶可以阻斷辣椒素與舌頭上受器之間的作用，其他的乳製品，如酸奶或冰淇淋，也可以有類似的效果。

如果馬上找不到牛奶或乳製品，甜的東西也可以止辣，雖然效果會差一點。吃點糖、蜂蜜或甜點，也可以止辣。除了糖以外，碳水化合物也有效。

由於碳水化合物有止辣的效果，一般而言紅辣椒的辣度會比綠色的辣椒要低一點；因為紅辣椒裡面的糖份比較高。

所以，下次不小心吃到辣椒，可別再猛灌水囉！

參考資料：

2016/7/19. Milk works best to extinguish the heat from chile peppers. Science Daily.
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