植物提早發芽究竟是氣候變遷？還是光害？

歐洲白蠟樹。圖片來源：Wiki

近幾年來，幾乎每年都有報導提到：哪裡的植物提早開花啦、或者在不該開花的時候開了花等等，大家大都把這個現象歸因於人造成的全球暖化與氣候變遷，但大家都忘了植物對另一個環境因素更敏感：光。

英國的一群科學家，為了想要找出到底是什麼影響到植物最大，他們動員了公民科學家在全英國記錄四種樹在冬去春來時發芽的時間，將得到的數據與NOAA的DMSP OLS記錄下來的光害（light pollution）情形，以及英國氣象台的溫度數據（以五公里 x 五公里的方格來劃分），進行了長達12年（1999-2011）的分析。

分析的結果發現，溫度對於樹木發芽的影響不大，真正影響樹木在冬去春來時發芽的主要因素竟然是光害！尤其對於其中三種較晚發芽的樹：歐洲山毛櫸（Fagus sylvatica）、夏櫟（Quercus robur）與歐洲白蠟樹（Fraxinus excelsior）影響較大。對早發芽的樹如梧桐（Acer pseudoplatanus）則無影響。

其中尤其以歐洲白蠟樹，比對有光害與無光害的地區，在光害區的樹整整提早了一週（7.5天）發芽！

當然，研究團隊發現溫度也有一些影響：以歐洲白蠟樹為例，當溫度較低（攝氏四度）時，光害區的樹雖然還是比無光害區的樹提早發芽，但只提早了五天。當氣溫上昇到攝氏八度時，有光害區的樹提早了一週發芽。

或許我們該仔細思考，要怎樣使用夜間光照才適當了。

參考文獻：

ffrench-Constant RH, Somers-Yeates R, Bennie J, Economou T, Hodgson D, Spalding A, McGregor PK. 2016. Light pollution is associated with earlier tree budbrust across the United Kingdom. Proc. R. Soc. B 283:20160813. http://dx.doi.org/10.1098.rspb.2016.0813

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