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梭砂貝母（Fritillaria delavayi）演化出防採策略

 

長在較少人採擷（左）與較多人採擷（右）區域的梭砂貝母。
圖片來源：衛報

梭砂貝母（Fritillaria delavayi）為百合科貝母屬下的一種植物，其乾燥鱗莖為川貝的一種，被稱為「爐貝」，具有潤肺止咳的功效。它生長於中國的橫斷山脈，葉片的顏色從綠色到灰褐色，第五年開始每年會開出一朵綠色的花。

川貝是常用中藥之一，大約在兩千年前中國人就知道川貝的藥效，有名的「川貝枇杷膏」裡面就有它。也因此川貝（包括川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母、梭砂貝母）在過去上千年來，一直不斷地被人類採擷。

最近由中國昆明植物研究所與英國艾希特大學（University of Exeter）組成的研究團隊發現，因為不斷地為人所採擷，生長於橫斷山脈的梭砂貝母已經演化出了防採策略：在較多人採擷的區域，梭砂貝母的葉片呈現灰褐色，讓自己盡可能地融入周圍的環境，以避免被採擷；在較少人採擷的區域，梭砂貝母的葉片則呈現亮綠色。越多人採擷的區域，梭砂貝母的葉片顏色就越接近灰褐色。

當然，說植物「演化出」XX策略或OO策略其實是不正確的說法，應該說梭砂貝母的葉片本來就有各種不同的色調，但人為的採擷使得葉片色調不融入環境的梭砂貝母容易被採擷，餘下的便是我們看到的葉片色調可融入環境的梭砂貝母了；而一代代地人擇下來，當然在人類採擷旺盛的區域，我們就只會看到具有灰褐色葉片的梭砂貝母了。

參考文獻：

Yang Niu, Martin Stevens, Hang Sun. Commercial Harvesting Has Driven the Evolution of Camouflage in an Alpine Plant. Current Biology, 2020; DOI: 10.1016/j.cub.2020.10.078

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