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天麻屬（Gastrodia）的蘭花真的在養果蠅！

 

天麻。圖片來源：維基百科

如果要選一類的植物最懂得「騙」，大概就一定是蘭花了。蘭花為了要吸引昆蟲上門幫忙授粉，可說是用盡了各種手段：有些會發出「人味」，有些會模仿交配的對象，而天麻屬（Gastrodia）的蘭花們也不例外：它們之下有20種左右，分佈於東亞、馬來西亞與大洋洲。這屬的蘭花是所謂的「腐生蘭」，也就是它們是寄生在其他的生物上（天麻屬的寄主是真菌）。

其中有一種天麻屬的蘭花，Gastrodia foetida，吸引了研究者的關注。它有什麼特別之處呢？神戶大學的科學家注意到，它的花瓣是肉質的，且在授粉後幾天就會掉落。於是他開始觀察這種蘭花，與它的授粉者（果蠅）之間的關係。

結果發現：其他的蘭花都只是「騙」昆蟲過來授粉，然後就掰掰了，沒有給昆蟲任何好處；但是這種蘭花，果蠅真的會在它的花瓣上產卵，且幼蟲會吃花瓣，還能長大蛻變成蠅！也就是說，果蠅是真的從這種蘭花身上得到了好處，完全沒有白忙一場。

參考文獻：

Kenji Suetsugu. A novel nursery pollination system between a mycoheterotrophic orchid and mushroom‐feeding flies. Ecology, 2023; DOI: 10.1002/ecy.4152

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