榕樹的氣根與生長素（auxin）

細葉榕（Ficus microcarpa）。圖片來源：維基百科

最近由中國、台灣與美國組成的研究團隊，定序了細葉榕（Ficus microcarpa）、對葉榕（Ficus hispida）與正榕小蜂（Eupristina verticillata，榕樹的授粉者），發現了一些有趣的事情。

細葉榕與對葉榕在東亞都是常見的種類，但細葉榕有氣根，對葉榕沒有。

定序的結果發現，細葉榕的基因體多了27%的重複序列，這是對葉榕沒有的。這些重複的序列有許多與生長素（auxin）的合成有關的基因，另外還有與植物免疫、營養以及合成吸引授粉者的揮發性化合物有關的基因。另外，科學家還發現細葉榕的重複序列中帶有一個光受器的基因，而這個光受器在感光後會刺激生長素的合成。

由於細葉榕的氣根中生長素的濃度是沒有氣根的部位的五倍，所以研究團隊認為生長素的合成可能與氣根的形成有關。

研究正榕小蜂的基因體也發現，正榕小蜂的基因體中帶有可以偵測這兩種榕屬植物所產生的揮發性物質的嗅覺受器。

另外還有一個有意思的發現是，研究團隊在雌雄異株的這兩種榕屬植物中找到了由Y染色體攜帶的、只在雄株中表現的基因。這個基因在雌雄異株的榕屬植物中有三份，但在雌雄同株的榕屬植物中卻只有一份，顯示了這個基因可能跟決定榕樹的性別有關。

參考文獻：

Xingtan Zhang et al. Genomes of the Banyan Tree and Pollinator Wasp Provide Insights into Fig-Wasp Coevolution. Cell, published online October 8, 2020; doi: 10.1016/j.cell.2020.09.043

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