老葉的植物王國

蛇狀柯拉豆。By Book , CC BY-SA 3.0,  在一千多年前的祕魯安地斯山區的高原上，瓦里（Wari）人建立了南美最早的帝國之一。 他們喝祕魯胡椒樹的紅色果實釀的molle酒， 但是最近發現，有時候他們的molle酒會加料～ 看文章

  日本松蒿。由 Qwert1234 - Qwert1234's file , CC BY-SA 3.0,  是否曾想過，為何寄生植物（如日本松蒿 Phtheirospermum japonicum）不會寄生自己人？ 當然，寄生自己人對它們來說是沒有好處的； 但是，它們如何防止這樣的事情發生呢？ 最近的研究成果，提供了一個機制！ 看文章

  法國的葡萄園。By FrogsLegs71 - The photographer , CC BY-SA 3.0,  2025年10月，《Nature Plants》刊出一篇社論〈Old crops in new places〉，討論氣候變遷下農業的巨大變動。 隨著氣候暖化，英國開始嘗試種稻、豆類與鷹嘴豆； 雖然作物轉移可以保障農民收入，但是失去的文化呢？ 而臺灣農民面對的，則是失去土地的恐懼。 看文章

  圖片取自維基百科。 「機會是給準備好的人。」如果要找一種植物最能詮釋這句話，那就是稻米。 最近的研究發現：早在人類還不會種田的時候，野生稻早已在基因裡累積了無數潛能——不易脫落的穗軸、糯性的澱粉、對冷與病原的耐受力。這些突變不是為人類而生，而是演化在無意間留下的伏筆！ 看文章

  秀貴甘蔗。By Ton Rulkens - Flickr: sugar cane , CC BY-SA 2.0,  現代甘蔗是人類歷史上最重要的糖料作物之一。過去的研究知道，甘蔗應該是在新幾內亞馴化，然後透過航海與貿易，逐漸成為全世界的作物。 近年來，因為生物科技的大躍進，我們知道了許多農作物複雜的馴化歷史。 但是甘蔗這個高倍多元體，卻一直無法透過基因科技來解出馴化史...直到最近！ 看文章

圖片取自PNAS。  在上個世紀的小麥田裡，農民發現一種奇特的植株： 它每個穗不是只有一顆麥粒，而是兩個、甚至三個！ 科學家研究了以後發現，原來這種小麥每朵花有超過一個子房。因此，他們將這種變異被稱為多子房小麥。 最近的研究發現，多子房小麥是WUSCHEL區域發生變異。 怎樣的變異呢？會不會影響產量？ 看文章

  圖片取自 期刊 。 如果你聽過「大型語言模型」（LLM），就知道它們靠著讀取大量文字，從中學會人類語言的規律。然後，他們運用這種規律來跟人類「交談」，甚至讓有些人以為AI是好朋友！ 但最近有研究團隊把這套方法運用在自然界── 不是去「讀」語句，而是去「讀」植物。 「讀」植物能做什麼？用處可多了！ 看文章

  圖片取自 期刊 在植物生理學裡，我們常把植物分成「C3型」與「C4型」兩種。 水稻、大豆、小麥屬於C3植物，而玉米、甘蔗等屬於 C4植物。 但是，C3如何演化成C4？ 雖然之前曾經介紹過C2植物，但是C2植物並不是從C3到C4的唯一解答喔！ 看文章

白樺樹皮焦油。By Jorre - Own work , CC BY-SA 3.0,   在新石器時代的歐洲，湖邊聚落的居民會製作一種黑色、黏稠又防水的物質──白樺樹皮焦油（birch bark tar）。 他們用它來黏矛頭、修陶罐、補木器，最近考古學家在這些焦油塊上找到古人類的 DNA 與口腔菌，意味著史上最早的「人造材料」之一，也可能是「口香糖」。 看文章

  By Biswarup Ganguly , CC BY 3.0,  雖然臺灣得膀胱癌的人不算特別多，但是膀胱癌還是屬於泌尿系統主要的惡性腫瘤之一，與攝護腺癌、腎臟癌並列。 而且，與全世界的發現一樣，臺灣男性得膀胱癌的機率高於女性，而吸煙又是膀胱癌的風險因子之一。 最近的研究找到了為什麼男性膀胱癌的機率高於女性～而吸煙又是如何影響！ 看文章

  圖片作者：ChatGPT 最近釋出、由英國 Exeter 大學全球系統研究所與國際百餘名科學家共同撰寫的〈全球臨界點報告〉，提出了許多警告，但也提出了許多我們還能去努力--而且不晚--的方向。 看文章

甜菊糖苷。由 Yikrazuul - 自己的作品 ; ISBN 3-540-40291-8, 公有領域,   聽到「甜菊糖苷（stevioside）」這個名字，許多人第一個反應可能是：「那不是最甜的東西嗎？怎麼可能生髮？」 甜菊糖苷確實很甜，不過生髮的能力卻不與甜味有關喔！ 看文章

  尼泊爾的黑豆。By Gaurav Dhwaj Khadka - Own work , CC BY 4.0,  在《昨日的美食（14）》中，當史朗與賢二到小日向家中作客時，史朗帶了自製的黑豆作為potluck的一部分。當時，史朗致歉說：「忘了放舊鐵釘所以黑豆的顏色不夠漂亮」。 為什麼放舊鐵釘會讓黑豆的顏色「變漂亮」呢？ 煮黑豆放舊鐵釘會讓黑豆的顏色變漂亮，是因為鐵離子與黑豆表皮的花青素發生反應喔！ 看文章

  SAR。By YumeOmoi - Own work , CC BY-SA 4.0,  雖然植物沒有B細胞、T細胞，但是植物的「系統獲得性抗性」（Systemic Acquired Resistance, SAR）免疫機制，最近居然有人發現，與動物的「訓練型免疫」（trained immunity）有相似之處呢！ 超有趣的，來看看！ 看付費文章

  吐根。By LittleT889 - Own work, CC BY-SA 4.0,  聽過「環烯醚萜」嗎？用來抗瘧疾的奎寧 ，在它的合成路徑中，需要先合成環烯醚萜。也就是說，如果金雞納樹無法合成環烯醚萜，奎寧的合成就會有困難。 過去認為，環烯醚萜合成的中間產物 8-oxocitronellyl enol不需酵素，但最近的研究發現並非如此喔！ 看文章

  圖片作者：ChatGPT 當我們看到一棵高大的樹，直覺就會認為它一定年紀很大。這種直覺在森林裡往往是正確的，因為木本樹木每年透過形成層不斷加粗加高，高度與年齡確實相關。可是，如果換到草原上的多年生草本與小灌木，這個直覺還能用嗎？ 最近有一個研究團隊針對這個說法，對植物做了研究～ 看文章

  圖片取自 網路 。 走在地中海區域春天的草地上，你可能會看到一片燦爛的銀蓮花。有紅、有藍、偶爾還能見到白色。這樣同一物種卻擁有多種花色的情形，科學家稱為花色多型性。 很多人會以為這是因為不同昆蟲喜歡不同顏色，植物為了吸引牠們而保持顏色的多樣性。但事實真有這麼簡單嗎？ 看文章

圖片作者ChatGPT 當植物生長時，細胞必須一邊把細胞壁拉長，一邊維持細胞壁的完整，否則細胞壁就可能破裂。如何可以順利生長又不會把細胞壁拉破，這背後需要嚴密的調控機制。從某個角度來說，大概可以說是植物的「生長痛」吧！ 植物如何能做到把細胞壁拉長但是不扯破呢？ 看文章  

  二列與六列大麥。By Xianmin Chang - Own work by Xianmin.Chang@orkney.uhi.ac.uk; changxianmin2002@yahoo.co.uk, Public Domain,  雖然目前直接吃大麥的人已經很少了，但是大麥還是人類最早栽培的穀物之一，對於人類文明的發源有不可磨滅的貢獻。考古證據發現，早在一萬多年前，肥沃月彎地區的人類就開始種植它。 但是關於大麥的馴化起源地，還是無法確定...直到現在。 看文章

蘋果醋。By Veganbaking.net from USA - Apple Cider Vinegar, CC BY-SA 2.0,   2024 年，一篇期刊論文聲稱： 「每天喝一點蘋果醋，可以讓過重或肥胖的年輕人明顯瘦下來，血糖和血脂也會改善，還沒有副作用！」 但就在 2025 年，這篇文章被正式撤稿。為什麼會這樣？ 看文章

  圖片來源：ChatGPT 在熱帶地區，有一群白蟻靠著「種菇」過日子。牠們會在巢裡搭建一座座「真菌園」，讓共生的菇類 生長，然後把這些真菌當成食物來源。這種生活方式被稱為「昆蟲農業」，因為白蟻就像農夫一樣照料作物。 但是，農田總會有雜草，白蟻會除草嗎？如何除草？ 看文章